Publié le 15 décembre 2025 à 13h24. Google lance une nouvelle technologie d’avatars photoréalistes, baptisée Likeness, pour ses casques Android XR, une réponse directe à l’offre d’Apple et une tentative de rendre les appels vidéo plus immersifs et personnels.
- Google déploie en version bêta un système d’avatars photoréalistes, Likeness, pour les casques Android XR.
- La création de l’avatar se fait via une application mobile, évitant d’utiliser le casque pour le scan facial.
- Bien que compatible avec des applications populaires comme Google Meet, Zoom et Messenger, Likeness ne propose pas encore de réunions spatiales en 3D.
Google entre dans la course aux avatars réalistes avec Likeness, une fonctionnalité destinée à transformer l’expérience des appels vidéo sur ses casques Android XR. L’objectif : offrir une alternative plus naturelle aux webcams traditionnelles en remplaçant l’image de l’utilisateur par un avatar numérique qui reproduit fidèlement ses expressions et ses mouvements.
Selon Shahram Izadi, vice-président Android XR chez Google, cette technologie permettra aux utilisateurs d’être perçus de manière plus authentique lors de leurs appels vidéo, favorisant ainsi des interactions plus naturelles et personnelles.
« Cela permet aux autres de vous voir de manière authentique pendant que vous utilisez votre casque Android XR pour des appels vidéo, ce qui rend vos interactions naturelles et personnelles. »
Shahram Izadi, vice-président Android XR, Google
Le déploiement de Likeness intervient alors qu’Apple domine actuellement le marché avec son casque Vision Pro. Google positionne clairement Android XR comme une alternative sérieuse, et la ressemblance joue un rôle clé dans cette stratégie, en se concentrant sur la communication, l’un des usages les plus courants de la réalité étendue.
L’idée derrière Likeness est simple : rendre les conversations à distance plus humaines sans pour autant contraindre les utilisateurs à modifier leur manière de communiquer. L’avatar est créé en scannant le visage de l’utilisateur, puis animé grâce aux données des capteurs du casque Android XR, reflétant ainsi les expressions faciales, les mouvements de la tête et les gestes subtils en temps réel. Lors d’un appel vidéo, l’avatar remplace le flux webcam standard, offrant aux participants une image numérique réaliste de l’utilisateur, préservant le contact visuel et l’expression des émotions sans révéler l’environnement réel.
Comment ça marche
Contrairement à Apple, qui utilise le casque Vision Pro pour scanner le visage de l’utilisateur, Google a opté pour une application bêta Likeness dédiée aux téléphones Android. L’utilisateur tient simplement son téléphone devant son visage et suit les instructions pour réaliser l’analyse. Cette approche présente l’avantage d’être plus simple et plus rapide, un téléphone étant plus léger et plus maniable qu’un casque. Elle est également plus accessible et familière pour de nombreux utilisateurs.
Cependant, cette méthode a ses limites. L’application Likeness ne fonctionne actuellement que sur un nombre restreint d’appareils, notamment la série Pixel 8, la gamme Galaxy S23 et le Galaxy Z Fold5. Cette restriction pourrait freiner l’adoption de la technologie, notamment dans les environnements professionnels où la compatibilité est essentielle.
Créer un avatar de ressemblance à l’aide d’un téléphone
Pour l’instant, l’avatar Likeness apparaît comme une image bidimensionnelle lors des appels vidéo, ce qui assure sa compatibilité avec des services populaires tels que Google Meet, Zoom et Messenger sans nécessiter d’intégration spécifique. Google a confirmé que des réunions spatiales en 3D sont prévues, mais n’a pas encore communiqué de date de sortie.
Cette approche pragmatique permet à Likeness de fonctionner immédiatement avec les outils existants, sans obliger les utilisateurs à adopter de nouvelles plateformes ou de nouveaux flux de travail. Elle favorise également la communication multiplateforme, permettant aux utilisateurs de Likeness de participer à des appels avec des personnes utilisant des webcams classiques ou même les Personas d’Apple.
Limites matérielles sur les appareils Android XR
Il est important de noter que tous les appareils Android XR ne seront pas compatibles avec Likeness. La création d’avatars photoréalistes exige des processeurs puissants et la présence de plusieurs capteurs, notamment des caméras pour suivre les yeux, les mouvements de la bouche et les expressions faciales. De nombreuses lunettes intelligentes Android XR à venir, conçues pour être légères et discrètes, ne disposent pas de ce matériel nécessaire.
Même certains casques Android XR complets pourraient rencontrer des difficultés. Les appareils dépourvus de caméras de suivi oculaire et buccal ne pourront pas animer pleinement un avatar Likeness, ce qui risque de rendre les expressions faciales simulées peu naturelles. Ce défi souligne une contrainte majeure pour l’industrie XR : à mesure que les casques deviennent plus compacts, l’espace disponible pour les capteurs diminue, rendant difficile le maintien d’une haute fidélité d’avatar.
Malgré ces défis, Likeness représente une avancée significative pour Android XR. Les avatars photoréalistes offrent un compromis intéressant entre les webcams et les mondes virtuels complets, permettant aux utilisateurs de paraître présents sans révéler leur environnement. Pour le travail à distance et les appels vidéo prolongés, cet équilibre pourrait s’avérer précieux. Cela démontre également que Google considère les avatars comme une fonctionnalité de communication essentielle, et non comme un simple gadget.
Alors qu’Apple prend actuellement l’avantage en matière d’immersion, Google mise sur l’accessibilité, la compatibilité et l’évolutivité pour réduire l’écart.
