Les Mets de New York ont frappé un grand coup sur le marché des agents libres en s’entendant avec le releveur droitier Devin Williams, pour une entente de trois ans. L’arrivée de Williams renforce considérablement la bullpen new-yorkaise, tout en ouvrant la voie à une éventuelle réunion avec Edwin Díaz.
L’accord, annoncé par The Athletic et confirmé par le New York Post, s’élève à 45 millions de dollars américains (environ 41,5 millions d’euros) en salaire, assorti d’une prime à la signature de 6 millions de dollars (environ 5,5 millions d’euros) et de reports de paiement. Les Mets n’ont pas encore officialisé la transaction.
Ce recrutement marque un retour aux sources pour Williams, qui a déjà croisé la route de David Stearns, le directeur général des Mets. Stearns était à la tête des Brewers de Milwaukee lorsque Williams évoluait dans les ligues mineures, de septembre 2015 à 2017.
Âgé de 31 ans, Williams a passé la saison 2025 avec les Yankees de New York, où sa performance a été en dents de scie. Il a cumulé 62 manches lancées avec une moyenne de points mérités de 4,79, accordant 37 points en 2025, après n’en avoir accordé que 33 combinés lors des saisons 2022 à 2024. Malgré ces statistiques, Williams a démontré des éclairs de son talent passé, terminant la saison avec 90 retraits sur prises.
« Au début, c’était un défi, mais j’ai fini par adorer être ici », avait déclaré Williams après l’élimination des Yankees en séries éliminatoires. « J’aime cette ville. J’aime prendre le train pour aller au stade tous les jours. »
Les experts considéraient Williams comme le 19e meilleur agent libre disponible cet hiver, et le meilleur releveur derrière Díaz. Ses statistiques, bien qu’en apparence décevantes, cachent un potentiel de rebond important. Parmi les 21 lanceurs ayant effectué au moins 30 apparitions sans être lanceurs partants, Williams affichait un taux de retraits sur prises supérieur à 30 % et un taux de buts sur balles inférieur à 10 %. Son ERA de 4,79 était le plus élevé du groupe, qui affichait une moyenne générale de 2,76.
L’arrivée de Williams ne signifie pas nécessairement la fin de l’aventure de Díaz avec les Mets. L’équipe pourrait envisager de les associer pour former une bullpen redoutable. À ce stade, Williams est le premier releveur acquis par les Mets pour la saison prochaine, mais il ne sera probablement pas le dernier. Brooks Raley et A.J. Minter sont déjà assurés d’une place dans la bullpen, bien que Minter se remette d’une blessure à l’épaule. Huascar Brazoban pourrait également prétendre à une place.
Les Yankees n’ont pas fait à Williams une offre de qualification, ce qui signifie qu’ils ne recevront pas de choix de repêchage compensatoire pour sa perte, et que les Mets ne devront pas céder de choix de repêchage pour l’acquérir.