Un mouvement surprenant secoue le baseball : les Mets de New York ont échangé leur joueur de deuxième but, Jeff McNeil, aux Athletics d’Oakland en début de semaine. L’opération, qui inclut également une compensation financière substantielle, vise à remodeler l’effectif des Mets et à offrir aux Athletics un renfort clé à un poste où ils étaient en manque d’options.
Les Athletics recevront près de 6 millions de dollars (environ 5,5 millions d’euros) en plus de McNeil pour l’aider à couvrir son salaire. Les Mets, de leur côté, prendront en charge l’indemnité de départ de McNeil si les Athletics ne décident pas de lever l’option pour la saison prochaine. En contrepartie, les Mets acquièrent le jeune lanceur droitier Yordan Rodriguez.
McNeil, âgé de 33 ans, devrait s’installer immédiatement comme titulaire à la deuxième base chez les Athletics, qui cherchaient activement à renforcer ce secteur de jeu. Au cours des trois dernières saisons, il a maintenu une moyenne au bâton de ,253 avec un OPS+ de 101, frappant en moyenne 11 coups de circuit et accumulant 2 victoires au-dessus du remplacement (WAR) par saison.
Cette transaction intervient après une période d’activité pour les Mets, qui ont déjà acquis le joueur de deuxième but Marcus Semien des Rangers du Texas en échange de l’ailier Brandon Nimmo, et ont signé le vétéran Jorge Polanco à un contrat de deux ans. L’équipe a également vu son premier but de longue date, Pete Alonso, rejoindre les Orioles de Baltimore en tant qu’agent libre, signalant un nouveau visage pour l’alignement offensif en 2026. La perte du releveur étoile Edwin Díaz au profit des Dodgers de Los Angeles a été compensée par l’arrivée de deux anciens joueurs des Yankees, Devin Williams et Luke Weaver.
Rodriguez, âgé de 17 ans, a disputé huit matchs dans la Ligue d’été dominicaine, affichant une moyenne de points mérités de 2,93 et un ratio de retraits sur buts sur balles de 2,50.
À ce stade, le joueur gaucher David Peterson est le dernier joueur des Mets ayant évolué en Ligue majeure sous l’ère de la famille Wilpon, selon The Athletic. L’avenir de Peterson, ainsi que celui du lanceur partant Kodai Senga et de jeunes joueurs d’intérieur comme Mark Vientos et Brett Baty, restent incertains alors que les Mets envisagent d’autres mouvements avant la fin de l’hiver. L’équipe serait également intéressée par l’acquisition d’attaquants de premier plan tels que Kyle Tucker et Cody Bellinger.