Michelle Randolph

La saison 2 de la série Landman a réservé un coup de théâtre violent à ses téléspectateurs : Cooper Norris, le fils d’un magnat du pétrole, découvre sa fiancée victime d’une agression sexuelle. Cet épisode, diffusé en avant-dernière, laisse présager une saison 3 explosive.

La scène, particulièrement choquante, se déroule dans une ruelle derrière le bar où travaille Ariana, la fiancée de Cooper (22 ans). Cooper, interprété par Jacob Lofland, arrive sur les lieux alors que son agresseur tente de la violer après l’avoir rouée de coups. Il se lance sur l’homme et le frappe violemment jusqu’à l’arrivée du patron d’Ariana. L’épisode se termine avec la révélation qu’une caméra de surveillance a enregistré l’incident et que la police a été appelée.

Jacob Lofland, l’acteur qui incarne Cooper, a récemment confié à The Hollywood Reporter avoir été surpris par les rebondissements de cette saison : « Cette saison a été pleine de surprises. J’ai essayé de prédire chaque retournement de situation avant de lire les scénarios, et certains m’ont laissé bouche bée. Je n’avais vraiment pas vu ça venir. »

L’acteur a également évoqué son approche du personnage de Cooper pour cette saison, les points communs qu’il partage avec lui et l’impact considérable que la série, créée par Taylor Sheridan et Christian Wallace, a eu sur sa vie.

Le succès de la première saison de Landman a été retentissant, et la deuxième saison confirme cette popularité. Lofland se dit « submergé » par la réaction du public : « Dès que j’ai accepté le rôle, j’étais certain que la série serait bonne – avec Billy Bob Thornton et Taylor Sheridan, on ne pouvait pas se tromper. Mais je crois qu’aucun d’entre nous n’avait anticipé un tel engouement. C’est incroyable, et ça a complètement changé ma vie. »

La reconnaissance publique est l’un des changements les plus marquants pour Lofland. « Il est difficile de ne pas ressembler à Cooper », explique-t-il en riant. « Je me promène avec un chapeau et j’ai exactement sa coupe de cheveux. Surtout à Fort Worth, au Texas, où les gens me reconnaissent et m’appellent en criant Landman ! J’adore ça, j’aime parler aux gens. »

Lofland, qui réside habituellement dans l’Arkansas, a récemment emménagé à Fort Worth. Cette décision, il l’attribue en grande partie à son expérience sur le tournage de Landman. Il avait déjà travaillé dans la ville six ou sept ans auparavant et en était tombé amoureux. « Si je devais vivre ailleurs, ce serait à Fort Worth », affirme-t-il.

L’acteur souligne la facilité avec laquelle il a retrouvé son personnage pour la deuxième saison, contrairement aux défis rencontrés lors du tournage de la première. « Après le succès de la saison 1, la question était de savoir si nous pouvions maintenir le niveau. Heureusement, je pense que nous l’avons dépassé. » Il raconte que, avec Paulina Chávez (Ariana), ils se demandaient comment ils allaient s’y prendre le premier jour de tournage, mais dès le signal « action », ils ont retrouvé leurs personnages sans effort.

Lofland se reconnaît dans le parcours de Cooper, notamment dans ses erreurs et ses hésitations. « J’ai déjà fait certaines des mêmes erreurs que lui, mais dans d’autres domaines. C’est ce qui le rend si attachant. C’est un processus d’apprentissage constant, et je me suis souvent retrouvé dans des situations similaires quand j’étais plus jeune. »

Cette saison, les scénarios étaient livrés épisode par épisode, contrairement à la première saison où l’ensemble du script était disponible dès le début. Lofland explique que cela a demandé une adaptation, mais que l’écriture de Taylor Sheridan facilitait le jeu des acteurs. « Les dialogues sont presque mot pour mot tels qu’ils ont été écrits, avec la même émotion. C’est facile de s’approprier le texte. »

L’acteur évoque également sa relation avec Billy Bob Thornton, qui joue son père à l’écran. « Travailler avec Billy Bob est une expérience unique. C’est tellement réel et brut. Il y a une confiance mutuelle, et il n’y a aucune place pour l’hésitation. C’est un cadeau. » Il précise qu’ils ont tissé une véritable amitié en dehors du plateau, passant des heures à discuter de la vie en général.

L’arrivée de Sam Elliott, interprétant le grand-père de Cooper, a également enrichi la dynamique familiale. Lofland explique que cela a permis de mieux comprendre les origines de Tommy, son père, et de saisir l’importance de briser les schémas familiaux. « Tommy a réussi à ne pas répéter les erreurs de son père. C’est un message fort, et c’est un sujet dont beaucoup de gens n’ont jamais l’occasion de parler. »

Enfin, Lofland souligne que Landman offre une représentation authentique du monde du pétrole, souvent diabolisé ou caricaturé. Il se réjouit de voir les professionnels du secteur apprécier la série et se reconnaître dans les personnages.

La saison 2 de Landman est disponible en intégralité sur Paramount+, avec un dernier épisode à venir la semaine prochaine.