Moïse Ballesteros

TORONTO – Quelques minutes avant ses débuts en ligue majeure dans le stade à environ 35 miles de son lycée contre l’équipe pour laquelle il a grandi, Owen Caissie s’est étendue par lui-même le long de la ligne du champ droit au Rogers Center.

Le voyage tourbillonnant pour le faire de Des Moines, Iowa, à Toronto à temps pour le début de 15 h 07 de jeudi, le manager suffisamment près de Chicago Cubs Craig Counsell voulait s’assurer qu’il y arriverait à temps avant de le verrouiller officiellement le cinquième en tant que frappeur désigné lors d’une défaite 2-1 contre les Jays Blue.

Même les parents du Canadien sont arrivés au stade depuis leur domicile de Burlington, en Ontario, avant l’arrivée du Top Prospect des Cubs environ 90 minutes avant le premier lancer. Caissie a eu assez de temps pour obtenir des balançoires dans la cage avant d’entrer dans la boîte contre le futur Temple de la renommée Max Scherzer. Lorsque Caissie a appelé ses parents pour partager la nouvelle de l’appel mercredi soir, il a mentionné à sa mère que Scherzer commencerait pour les Blue Jays. Cette friandise a suscité un regard de «bonne chance!» sur le visage de sa mère.

Caissie avait 5 ans et 9 mois lorsque Scherzer a fait ses débuts au MLB.

“Je me sentais bien, j’ai pris quelques bonnes balançoires, mais c’était plutôt cool”, a déclaré Caissie.

Le Slugger de 23 ans a failli enregistrer son premier coup de grande ligue sur le premier terrain qu’il a vu. Il est allé à l’inverse sur la balle rapide de Scherzer qui a pris une capture de plongée totale de Blue Jays Left Fielder Davis Schneider pour Rob Caissie d’un succès supplémentaire. Caissie, qui a terminé 0 pour 4 avec un retrait au bâton, l’a appelé un moment «bienvenue dans la ligue».

“C’était surréaliste”, a déclaré Caissie. “En grandissant en regardant Blue Jays, je suis tout simplement reconnaissant que les Cubs puissent faire mes débuts, mais non seulement sur mes débuts, mais devant les Canadiens que je chéris tellement. Je suis super excité et je dois continuer à rouler, j’espère avoir plus de w sur la route.”

La finale de la série s’est rapidement transformée en duel des lanceurs entre Scherzer et le gaucher Matthew Boyd.

Michael Busch a dominé dans un deuxième match consécutif pour mettre les Cubs 1-0 dans le sixième, même si cela ne tiendrait pas longtemps. Les seules erreurs de Boyd sont venues contre deux des trois premiers frappeurs Blue Jays au septième. Il a publié une marche en avance, son seul de la journée, et a laissé une boule de courbe de 0-2 dans la zone à Vladimir Guerrero Jr., qui l’a glissée pour le coup de circuit à deux points. Boyd n’a accordé que deux coups sûrs en sept manches, retirant cinq.

L’arrivée de Caissie ne guérira pas soudainement les difficultés continues des Cubs à venir avec des coureurs en position de notation.

Cubs désignée frappeur Owen Caissie prend le terrain pour des échauffements avant ses débuts en ligue majeure contre les Blue Jays le 14 août 2025 à Toronto. (Mark Blinch / Getty Images)

Les Cubs (68-52) ont terminé 0 pour 8 dans de telles situations jeudi tout en laissant sept sur la base. Deux fois en fin de manches, ils ont gaspillé des opportunités de score privilégiées en n’ayant même pas mis le ballon en jeu. Les Cubs ont obtenu les deux premiers dans le huitième traîne d’une course, mais avec les coureurs aux deuxième et troisième, les trois prochains frappeurs – Ian Happ, Kyle Tucker et Carson Kelly – ont été retirés. Les trois retraits du neuvième ont également été mis au bâton avec Willi Castro et Dansby Swanson qui se retournant à Strand Nico Hoerner.

“Nous avions un tas de balles de voie d’avertissement, mais nous n’avons tout simplement pas pu obtenir aucune sorte d’infraction, je ne pouvais pas faire de manche, vraiment du tout”, a déclaré Counsell. «Nous n’avons tout simplement pas fait le travail, aussi simple que cela.»

Les Cubs ont chuté huit matchs derrière la première place Milwaukee Brewers dans le Central de la Ligue nationale.

L’arrivée de la ligue de Caissie est l’aboutissement de près de cinq ans dans l’organisation datant lorsqu’il est devenu la pièce hors concours dans le commerce multijoueur qui a envoyé Yu Darvish aux Padres de San Diego en décembre 2020.

Counsell n’est pas sûr que Caissie jouera un grand rôle pendant qu’il est dans les majors – leurs championnats sont restés si en bonne santé cette saison que c’est la première fois qu’ils ont élevé un voltigeur de Triple A – mais ce tronçon du calendrier semblait être une chance pour les Cubs d’être plus flexibles avec leur alignement. La entorse de la cheville gauche de Miguel Amaya et le déménagement subséquent sur la liste des blessés jeudi ont créé l’occasion pour les Cubs de voir ce que Caissie peut faire après avoir livré une moyenne de .289, un pourcentage de base de 0,389 et des ops .955 en 93 matchs pour l’Iowa.

“Il frappe le ballon extrêmement fort”, a déclaré Counsell. “Je pense qu’il va frapper beaucoup de circuits un jour – ce n’est pas un frappeur de home run en ce moment. C’est juste un bon frappeur polyvalent, une bonne discipline de plaque.”

Au cours des six dernières semaines, le contact dans la zone de Caissie s’est amélioré et avec lui une diminution notable de son taux d’assistance. Son augmentation régulière à travers les mineurs à un si jeune âge, souvent l’une des plus jeunes, sinon le plus jeune joueur au niveau, signifiait répéter à l’Iowa cette année. Counsell a noté comment ce n’était généralement pas le chemin typique d’une perspective, mais c’est «vraiment un crédit parce qu’Owen a pu triple un si jeune et si rapidement».

“Juste pour continuer et pour une saison pour continuer à s’améliorer est un excellent signe pour sa motivation et son engagement et son dévouement et sa faim, vraiment”, a déclaré Counsell. “Il a gagné cette promotion, et nous sommes tous vraiment heureux pour lui.”

Caissie est devenue le quatrième Cub à faire ses débuts aux grandes ligues cette année à 23 ans ou moins, rejoignant le droitier Cade Horton, le joueur de troisième but Matt Shaw et le receveur / DH Moisés Ballesteros.

“Pour être une organisation saine, vous devez avoir des jeunes joueurs prêts à intensifier et à contribuer”, a déclaré jeudi le directeur général adjoint et ancien directeur de la ferme Jared Banner. “Je pense donc que c’est un signe de notre santé organisationnelle, et c’est le signe d’un groupe de développement de joueurs qui fait un très bon travail pour préparer les gars.”