Manchester City pourrait bien se renforcer avec Antoine Semenyo cet hiver, mais l’attaquant de Bournemouth pourrait d’abord donner du fil à retordre à son futur club en affrontant Arsenal ce samedi. L’arrivée du joueur de 25 ans, dont le prix pourrait atteindre 87 millions d’euros, pourrait bien faire basculer la course au titre.
L’entraîneur de Bournemouth, Andoni Iraola, a confirmé que Semenyo serait aligné pour le match contre les Gunners. « Antoine jouera », a-t-il déclaré en conférence de presse vendredi. « L’idée est qu’il soit disponible pour ces deux prochains matchs, contre Arsenal et Tottenham le 7 janvier. J’espère qu’il restera plus longtemps ici, mais je ne sais pas ce qui va se passer. » Iraola, conscient de la clause libératoire du joueur, semble résigné face à un départ inévitable.
Si Manchester City est actuellement en pole position pour s’offrir Semenyo, Liverpool a également manifesté son intérêt. L’arrivée récente de Richard Hughes, ancien directeur sportif de Bournemouth, à Anfield pourrait toutefois relancer la concurrence. Pour l’heure, ce sont les Citizens qui mènent les négociations.
L’attrait de Semenyo réside dans sa capacité à s’intégrer rapidement dans une nouvelle équipe. Formé en Angleterre, il en est à sa quatrième saison en Premier League et ne nécessitera pas une longue période d’adaptation. Son profil polyvalent, capable d’évoluer sur les ailes ou en pointe, correspond aux besoins de Pep Guardiola, qui privilégie de plus en plus les joueurs capables de créer des décalages et de servir leurs coéquipiers.
Selon les données de Transfer Market, Semenyo a disputé 46 matchs en Premier League sur l’aile droite et 37 sur l’aile gauche, démontrant une grande adaptabilité tactique. Sa technique est également un atout majeur, avec une répartition équilibrée entre ses tirs du pied gauche (133 sur 243) et du pied droit (95). Il est capable de déborder plusieurs défenseurs et de marquer des buts spectaculaires, comme son égalisation contre Fulham, où il a éliminé deux adversaires avant de loger le ballon dans le filet.
Cependant, malgré ces qualités indéniables, les statistiques de Semenyo suscitent quelques interrogations. Bien qu’il figure parmi les huit meilleurs buteurs de la Premier League depuis le début de la saison dernière (20 buts), son impact sur le jeu offensif de Bournemouth reste limité. Il ne crée que 1,3 occasion par 90 minutes et délivre en moyenne 0,11 passe décisive attendue.
À City, Semenyo ne serait probablement pas un titulaire indiscutable, mais un joueur de soutien précieux. Il pourrait apporter une profondeur de banc nécessaire, notamment en l’absence de Jeremy Doku, blessé, et pendant la Coupe d’Afrique des Nations, où plusieurs joueurs pourraient être retenus par leurs sélections nationales. Il pourrait également servir de complément à Erling Haaland, en lui offrant des options de passes et en créant des espaces dans la surface de réparation.
Reste à savoir si l’investissement consenti pour Semenyo sera justifié. La politique de recrutement de City a parfois été critiquée ces dernières saisons, avec des transferts moins fructueux que d’autres. Néanmoins, si City parvient à exploiter pleinement le potentiel de Semenyo, il pourrait bien être l’élément qui fera la différence dans la course au titre.
Bournemouth – Arsenal
Date : samedi 3 janvier | Heure : 12 h 30 (heure locale)
Lieu : Vitality Stadium – Bournemouth, Royaume-Uni
Télévision : BNC | Streaming : Peacock
Cotes : Bournemouth +480 ; Match nul +350 ; Arsenal -225