Publié le 22 décembre 2023 16:32:00. Les recherches pour retrouver une nageuse disparue au large de Pacific Grove, après qu’un témoin ait aperçu un requin dans la zone, ont été suspendues dimanche soir. Erica Fox, une triathlète expérimentée et co-fondatrice du groupe de nage en eau libre Kelp Krawlers, était portée disparue depuis midi.
- Une vaste opération de recherche, impliquant la Garde côtière américaine et les services locaux, a couvert plus de 130 kilomètres carrés (84 milles marins carrés).
- La disparition d’Erica Fox s’est produite alors qu’elle revenait vers la plage de Lovers Point après une baignade avec un groupe d’environ quinze nageurs.
- Plusieurs plages de la région de Monterey resteront fermées jusqu’au mardi 23 décembre par mesure de précaution.
Les autorités ont suspendu les recherches après plus de 15 heures de fouilles menées sur deux jours. L’alerte avait été donnée dimanche vers midi, lorsqu’un observateur à terre a signalé avoir vu un requin à proximité de l’endroit où nageait Erica Fox. Les membres du groupe Kelp Krawlers, revenant vers la plage, ont rapidement constaté la disparition de leur camarade.
Une opération de recherche massive a été immédiatement lancée, mobilisant des moyens importants. Plusieurs navires de la station de la Garde côtière américaine de Monterey, de la base aérienne de la Garde côtière de San Francisco, ainsi qu’un équipage de la Garde côtière auxiliaire ont participé aux recherches. Les pompiers de Monterey, la police de Pacific Grove et l’équipe de plongée du bureau du shérif du comté de Monterey ont également été déployés.
Erica Fox, 55 ans, était une nageuse océanique reconnue et une triathlète accomplie. Elle avait co-fondé le groupe Kelp Krawlers il y a plus de 20 ans, une communauté de nageurs passionnés par l’eau libre.
L’enquête se poursuit pour déterminer les circonstances exactes de la disparition d’Erica Fox. Brian Anderson, de la police de Pacific Grove (PGPD), a déclaré :
« Nous restons déterminés à déterminer ce qui s’est passé et à suivre toutes les pistes disponibles. »
Brian Anderson, PGPD
Le capitaine Jordan Baldueza, commandant du secteur de la Garde côtière de San Francisco, a exprimé sa profonde tristesse :
« La Garde côtière présente ses plus sincères condoléances à la famille, aux amis et aux proches touchés par cet incident tragique. »
Capitaine Jordan Baldueza, Garde côtière de San Francisco
Par mesure de sécurité, les plages Lovers Point à Pacific Grove, ainsi que McAbee et San Carlos à Monterey, resteront fermées jusqu’au mardi 23 décembre. Un avis de plage restera également en vigueur pour Asilomar State Beach, Monterey Municipal Beach, Del Monte Beach et Monterey State Beach jusqu’à cette date.