L’intensité monte dans la NFL alors que la saison régulière approche de son terme. Décembre est arrivé, les décorations de Noël illuminent les villes, et les budgets sont mis à rude épreuve après les achats de cadeaux. Chaque match compte désormais, car une seule défaite pourrait compromettre les espoirs de qualification pour les séries éliminatoires.
Voici quelques prédictions pour les rencontres de la semaine 14, avec cinq choix considérés comme particulièrement sûrs, dont trois qui voient des équipes moins favorites créer la surprise.
Note : Les équipes de Nouvelle-Angleterre, de New York (Giants), de San Francisco et de Caroline sont exemptées de match lors de la semaine 14.
Les chocs à suivre
Cowboys – Lions : Dallas en confiance
Dallas est sur une lancée, avec trois victoires consécutives, grâce à une défense retrouvée. Depuis l’arrivée du défenseur Quinnen Williams, l’équipe est invaincue (3 victoires, 0 défaite) et n’encaisse que 21,7 points par match, soit une amélioration significative par rapport aux 30,8 points concédés lors des neuf premiers matchs. Les Lions, en revanche, sont en difficulté, ayant perdu trois de leurs cinq derniers matchs. Leur défense a montré des signes de faiblesse, encaissant 29 points lors des deux dernières rencontres. Dallas, qui marque en moyenne 29,3 points par match (deuxième meilleure attaque de la ligue), devrait avoir le dessus. La pression constante exercée par les Cowboys sur le quarterback adverse, Jared Goff (55 pressions lors des trois derniers matchs), pourrait également faire basculer la rencontre en leur faveur.
Pronostic : Cowboys 30 – Lions 24. Dallas +3.
Jaguars – Colts : Indianapolis en perte de vitesse
Indianapolis est en déclin, avec un bilan de 1 victoire pour 3 défaites lors de ses quatre derniers matchs, ce qui l’a fait chuter au classement de la division AFC Sud, derrière Jacksonville. Les difficultés des Colts sont en partie dues à l’état physique de leur quarterback, Daniel Jones, qui joue avec une fracture de la fibule. Sa mobilité réduite pourrait le rendre vulnérable face à la pression du défenseur des Jaguars, Josh Hines-Allen, qui a réalisé 5,5 sacks lors de ses cinq derniers matchs. Jacksonville pourrait ainsi perturber l’attaque aérienne des Colts. De plus, même si Indianapolis s’appuie sur son running back, Jonathan Taylor, cela ne devrait pas poser de problème à la défense des Jaguars, qui concède le moins de yards au sol par match (82,4 yards).
Pronostic : Jaguars 24 – Colts 23. Jaguars +1.5.
Browns – Titans : La défense des Browns en force
Ce match met en avant la défense exceptionnelle des Browns, classée deuxième de la NFL en termes de yards concédés par match (271,3) et de sacks (3,6 par match). Elle figure également parmi les dix meilleures équipes en efficacité dans la zone rouge. Face à une attaque des Titans en difficulté, dernière de la ligue en termes de points marqués (14,2 par match) et de yards totaux (242,4 par match), les Browns devraient dominer. Shedeur Sanders et l’attaque des Browns n’auront pas besoin de forcer pour remporter la victoire.
Pronostic : Browns 23 – Titans 14. Browns -3.5.
Texans – Chiefs : Kansas City à la peine
Les Chiefs semblent montrer des signes de fatigue. Bien qu’ils soient plus performants à domicile, les Texans représentent un défi de taille grâce à leur défense. Houston est la meilleure défense de la ligue en termes de points concédés et de yards autorisés, ce qui pourrait poser des problèmes à Kansas City. Les Texans sont particulièrement efficaces pour neutraliser les improvisations de Patrick Mahomes, qui réalise 73,4 yards par match en dehors de la poche, alors que Houston n’en concède que 11. Avec le retour de C.J. Stroud, les Texans ont les moyens de marquer des points et de créer l’upset.
Pronostic : Texans 24 – Chiefs 20. Texans +3.5.
Chargers – Eagles : Philadelphie en quête de rédemption
Les Eagles sont en difficulté après deux défaites consécutives, mais cette rencontre à Los Angeles pourrait leur offrir une opportunité de rebondir. Ils bénéficient d’un avantage en termes de repos après avoir joué vendredi, tandis que les Chargers doivent composer avec l’état de santé de Justin Herbert, qui a subi une intervention chirurgicale à la main non lanceuse. Même s’il joue, il pourrait ne pas être à 100 %. Ce match pourrait également être l’occasion pour Saquon Barkley de briller, car les Chargers sont vulnérables au jeu au sol, comme l’a montré Jacksonville avec 192 yards et quatre touchdowns lors de leur rencontre de la semaine 11.
Pronostic : Eagles 26 – Chargers 21. Eagles -2.5.
Les autres rencontres
- Bengals – Bills : Bills 27 – Bengals 24. Bengals +5.5
- Dolphins – Jets : Dolphins 24 – Jets 20. Dolphins -2.5
- Saints – Buccaneers : Buccaneers 27 – Saints 17. Buccaneers -8.5
- Steelers – Ravens : Ravens 24 – Steelers 20. Steelers +5.5
- Seahawks – Falcons : Seahawks 30 – Falcons 20. Seahawks -7.5
- Commanders – Vikings : Commanders 24 – Vikings 17. Commanders -1.5
- Broncos – Raiders : Broncos 26 – Raiders 16. Broncos -7.5
- Bears – Packers : Packers 27 – Bears 20. Packers -6.5
- Rams – Cardinals : Rams 27 – Cardinals 21. Cardinals +8.5