Publié le 23 novembre 2023 18:30. La gestion des courses en Formule 1 continue de susciter l’inquiétude, après une série d’incidents et de controverses impliquant les directeurs de course et les commissaires de piste. Les récents événements à Mexico et Las Vegas ont ravivé les critiques et mis en lumière des failles dans les protocoles de sécurité.
- La Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) a connu une succession de directeurs de course depuis le limogeage de Michael Masi.
- Des commissaires de piste ont été exposés à un danger potentiel lors de courses récentes, en raison d’une gestion jugée défaillante par l’ancien directeur de course Niels Wittich.
- L’activation rapide de la voiture de sécurité virtuelle (VSC) est présentée comme une solution simple pour éviter de telles situations.
La Formule 1 est à nouveau confrontée à des questions concernant la sécurité et la gestion des courses. Après le controversé dénouement du championnat 2021 et le remplacement de Michael Masi, la FIA a expérimenté différentes approches pour assurer une direction de course plus stable et efficace. D’abord avec un système de directeurs de course alternants, puis avec Niels Wittich comme seul responsable, la situation semble toujours aussi précaire. Wittich a lui-même été écarté dans des circonstances troubles, et c’est désormais Rui Marques qui occupe le poste, mais son passage a déjà été marqué par deux erreurs significatives en un mois.
Le problème le plus récent concerne la sécurité des commissaires de piste. Selon Niels Wittich, il est courant que les commissaires interviennent dès le premier tour pour dégager les débris, profitant d’un moment de calme relatif pendant que le peloton est espacé. Cependant, la direction de course doit impérativement s’assurer qu’ils se retirent à temps avant le retour des monoplaces à pleine vitesse. Or, ce protocole n’a pas été respecté à Mexico il y a un mois, ni ce week-end à Las Vegas.
Rui Marques a été vivement critiqué pour ces manquements. Niels Wittich n’a pas hésité à qualifier la situation d’« inacceptable ».
« Une telle chose ne doit pas se produire. Une telle situation est absolument inacceptable. »
Niels Wittich, ancien directeur de course
Il a expliqué que les commissaires prennent parfois la piste dès le premier tour, même sans voiture de sécurité virtuelle, pour profiter de cet intervalle de temps. Mais il insiste sur la nécessité d’une surveillance rigoureuse pour éviter qu’ils ne restent trop longtemps en danger.
Wittich a précisé que la solution la plus simple et la plus rapide pour éviter de tels incidents est d’activer la voiture de sécurité virtuelle (VSC).
« La façon la plus simple de réagir à quelque chose comme ça est d’activer la voiture de sécurité virtuelle. Cela prend une seconde et tout le monde doit ralentir. Ce serait la solution la plus rapide et la plus simple dans cette situation. »
Niels Wittich, ancien directeur de course
Il a également rappelé l’incident survenu au Mexique, où des commissaires se trouvaient encore sur la piste lorsque Liam Lawson, en direction des stands, a dû éviter une collision avec eux. Selon Wittich, cet événement est le résultat d’une série d’erreurs et aurait pu être évité.