Publié le 5 janvier 2024 à 21h11. Le Panathinaïkos Athènes aurait jeté son dévolu sur un ancien joueur de Fenerbahçe Istanbul, champion d’Europe en titre, actuellement en difficulté en NBA. Le propriétaire du club grec a même promis une recrue de prestige pour renforcer l’équipe.
- Le Panathinaïkos Athènes s’intéresse à l’ailier américain de 31 ans.
- Ce dernier, champion d’Europe avec Fenerbahçe en 2023, peine à s’imposer en NBA avec les Phoenix Suns.
- Le propriétaire du Panathinaïkos a promis une recrue de haut niveau, allant jusqu’à évoquer un joueur du calibre de Michael Jordan.
L’ailier américain, qui avait brillé sous les couleurs de Kaunas Žalgiris entre 2019 et 2021, est revenu en NBA l’été dernier après sept ans passés en Europe, signant un contrat d’un an avec les Phoenix Suns. Cependant, son rôle est pour l’instant limité outre-Atlantique. En 21 matchs disputés, il ne joue en moyenne que 8 minutes, pour des statistiques de 1,5 point, 1,3 rebond et 0,3 passe décisive.
La saison passée, il avait été le leader incontesté de Fenerbahçe Istanbul, entraîné par Šarūnas Jasikevičius, remportant l’Euroligue, le championnat de Turquie et la coupe nationale. Ses performances en Euroligue étaient remarquables, avec des moyennes de 16,7 points, 5,3 rebonds et 18,3 d’évaluation. Il avait également été élu meilleur joueur du Final Four de l’Euroligue.
Suite à une défaite lors d’un derby d’Euroligue face au Pirée, Dimitris Giannakopoulos, le propriétaire du Panathinaïkos, s’est adressé aux supporters et a fait une déclaration fracassante sur les réseaux sociaux :
« Je prépare une bombe sur le marché. Ça va être une grosse affaire. Si c’est ce qu’il faut pour gagner l’Euroligue, je vous amènerai un Michael Jordan de 29 ans. »
Dimitris Giannakopoulos, propriétaire du Panathinaïkos
Selon des informations rapportées par SDNA.gr, le joueur est désormais sur le radar du club grec. Cependant, son retour en Europe n’est pas acquis, l’Américain ne semblant pas désireux de quitter la NBA. La probabilité qu’il revienne jouer en Europe est actuellement estimée entre 20 et 30 pour cent.