Publié le 27 décembre 2024 à 18h30. Le géant minier d’État chilien Codelco et la société privée SQM s’associent pour créer NovaAndino Lithium, une coentreprise ambitieuse destinée à exploiter le lithium du Salar d’Atacama, renforçant ainsi la position du Chili sur le marché mondial de ce métal stratégique.
- Codelco et SQM ont créé la coentreprise NovaAndino Lithium pour exploiter le lithium du Salar d’Atacama jusqu’en 2060.
- La nouvelle entité, à majorité publique, résulte d’un accord examiné par plus de 20 organisations chiliennes et internationales.
- L’objectif est d’augmenter la production de lithium du Chili de 300 000 tonnes équivalent carbonate de lithium (LCE) entre 2025 et 2030, puis de maintenir une production annuelle de 280 000 à 300 000 tonnes de LCE à partir de 2031.
Cette alliance marque une étape cruciale dans la stratégie du gouvernement chilien, menée par le président Gabriel Boric, visant à faire du pays un acteur majeur de l’industrie mondiale du lithium. Jusqu’à présent, l’exploitation du lithium dans le Salar d’Atacama était assurée uniquement par SQM et Albemarle, deux entreprises déjà présentes sur le site.
Selon Máximo Pacheco, président du conseil d’administration de Codelco,
« Codelco franchit aujourd’hui une étape stratégique pour participer activement à la production de lithium, une ressource clé pour la transition énergétique et numérique à l’échelle mondiale. »
Máximo Pacheco, président du conseil d’administration de Codelco
NovaAndino Lithium représente l’une des « associations public-privé les plus importantes de l’histoire des affaires du Chili, combinant le leadership de l’État, une expérience opérationnelle de classe mondiale et une gouvernance moderne et professionnelle ».
Ricardo Ramos, directeur général de SQM, a souligné que
« Cette coentreprise nous permet de projeter le développement du Salar de Atacama et de continuer à progresser avec des normes d’excellence opérationnelle, de durabilité et de création de valeur partagée, en combinant des capacités complémentaires au profit du Chili et des marchés mondiaux. »
Ricardo Ramos, directeur général de SQM
Le conseil d’administration de NovaAndino Lithium sera composé de trois représentants de Codelco et de trois de SQM. Sa première réunion est prévue le 29 décembre. Le Chili est actuellement le deuxième producteur mondial de lithium, derrière l’Australie et devant l’Argentine. La société SQM est contrôlée par les entreprises chinoises Tianqi et américaine Albemarle.
L’accord d’association entre Codelco et SQM, signé le 31 mai 2024, a fait l’objet d’un examen approfondi par plus de 20 organisations et institutions, tant au Chili qu’à l’étranger, soulignant l’importance stratégique de cette collaboration.