Publié le 11 novembre 2025 à 06h03. Ronald Koeman, le sélectionneur de l’équipe nationale néerlandaise, doit jongler avec un dilemme récurrent : l’importance du temps de jeu de ses joueurs en club dans ses décisions de sélection, et la cohérence de son approche à ce sujet.
- Koeman maintient sa confiance envers Nathan Aké, même si le défenseur de Manchester City joue peu.
- L’entraîneur néerlandais a adapté sa politique par rapport à son prédécesseur, Louis van Gaal.
- Noa Lang, malgré un temps de jeu limité à Naples, est retenu en raison du manque d’options offensives.
La question du temps de jeu est un casse-tête pour tout sélectionneur. Ronald Koeman n’échappe pas à cette règle, et semble adopter une approche pragmatique, à l’image de son prédécesseur, Louis van Gaal.
En octobre dernier, Koeman avait fermement déclaré qu’il était difficile de sélectionner des joueurs qui ne jouent pas régulièrement en club.
« Il est impossible de faire partie de l’équipe nationale en jouant à peine. Cela inclut également le rythme de la compétition. »
Ronald Koeman
Cependant, la situation de Nathan Aké, défenseur de Manchester City, n’a guère évolué un mois plus tard. Il reste souvent sur le banc lors des rencontres importantes, ne participant qu’aux matchs de Coupe de la Ligue et à une rencontre contre Everton.
Malgré cela, Koeman continue de lui faire confiance.
« Nathan est également préoccupé par son manque de temps de jeu »
Ronald Koeman
, a-t-il déclaré lundi soir à Zeist, à l’approche des derniers matchs de qualification pour la Coupe du monde contre la Pologne et la Lituanie. Il souligne également l’importance d’Aké en tant que capitaine et son profil de défenseur central gaucher, une rareté dans l’effectif.
Cette situation soulève la question de savoir si Aké peut se permettre de ne pas jouer régulièrement en club sans compromettre sa place dans l’équipe pour la Coupe du monde. Koeman reste évasif :
« Eh bien, ce n’est pas encore pour tout de suite, n’est-ce pas ? »
Ronald Koeman
Louis van Gaal, lors de son dernier mandat de sélectionneur, avait également été confronté à ce dilemme. Il avait initialement insisté sur l’importance de la forme physique et du talent, mais avait ensuite assoupli sa position avant la Coupe du monde 2022, reconnaissant que la philosophie précédente ne correspondait plus à l’époque actuelle.
Le cas de Noa Lang illustre également la complexité de la situation. L’ailier néerlandais, transféré à Naples pour près de 30 millions d’euros, peine à s’imposer dans son nouveau club, n’ayant joué que 223 minutes sur 1 350 possibles. Cependant, Koeman justifie sa sélection par le manque d’options offensives.
« Sa décision est également liée au fait que nous n’avons pas beaucoup d’options en attaque. »
Ronald Koeman
Donyell Malen, qui évolue à Aston Villa, est également dans une situation similaire, avec un temps de jeu limité en Angleterre. Koeman semble donc privilégier une approche individualisée, en tenant compte des circonstances spécifiques de chaque joueur.
Le choix de Matthijs de Ligt plutôt que Stefan de Vrij en défense centrale est également lié à cette question du temps de jeu. De Ligt est titulaire indiscutable à Manchester United, tandis que De Vrij a disputé moins de matchs avec son club en Serie A. Koeman explique :
« Eh bien, qu’est-ce que c’est ? Un joueur devrait-il jouer 60 pour cent de tous les matchs ? Ou 40 pour cent ? »
Ronald Koeman
Il insiste sur le fait qu’il a pris sa décision en fonction des performances de De Ligt en club.
En fin de compte, Koeman semble adopter une approche pragmatique et flexible, reconnaissant qu’il est difficile d’appliquer une politique stricte en matière de temps de jeu. Il préfère prendre ses décisions au cas par cas, en fonction des circonstances et des besoins de l’équipe.
« Vous décidez par joueur »
Ronald Koeman
, conclut-il.

