Publié le 14 octobre 2024 à 07:21:00. Viv, la start-up irlandaise spécialisée dans la perte de poids et soutenue par des personnalités comme Shaquille O’Neal, va cesser ses activités après l’échec de plusieurs tentatives de rachat, incapable de rivaliser avec l’ascension fulgurante des nouveaux médicaments amaigrissants.
- La société Viv, anciennement Limbo, a échoué à trouver un acquéreur malgré plus de 50 rencontres avec des investisseurs.
- L’entreprise, qui proposait des programmes de coaching personnalisés basés sur la surveillance de la glycémie, a été dépassée par la puissance marketing des géants pharmaceutiques.
- Le fondateur, Pat Phelan, évoque un rêve brisé et des difficultés financières insurmontables.
La société Viv, basée à New York et cofondée en 2020 par Pat Phelan, Tony Martin et Rurik Bradbury, a annoncé sa dissolution ce lundi soir. Cette décision fait suite à l’échec de deux offres de rachat, avec des entreprises actives dans le domaine de la surveillance continue de la glycémie. Pat Phelan, cofondateur de Viv, a expliqué que l’entreprise n’avait pas pu faire face à la concurrence des médicaments amaigrissants tels qu’Ozempic et Mounjaro, et aux budgets marketing considérables – de plusieurs milliards de dollars, selon lui – qui les accompagnent.
Viv se distinguait par son approche personnalisée, combinant données de glycémie et coaching individuel pour aider les utilisateurs à atteindre leurs objectifs de perte de poids. Pat Phelan avait d’ailleurs témoigné publiquement de l’efficacité du programme, affirmant avoir perdu 36 kg en neuf mois et inversé un diagnostic de pré-diabète en 2023. Malgré des résultats prometteurs, avec une perte de poids moyenne de près de 9 % en six mois (contre 6 % pour les médicaments), l’entreprise n’a pas pu résister à la pression financière.
Selon Pat Phelan, plus de 50 réunions avec des investisseurs ont été organisées au cours des six derniers mois pour tenter de sauver l’entreprise. Deux processus d’acquisition avec des acteurs majeurs du secteur ont été entamés, mais se sont soldés par des échecs. Un prétendant potentiel s’est retiré la semaine dernière. Le family office de Pat Phelan, Phelan Labs, a finalement décidé de ne plus soutenir financièrement l’entreprise, dans laquelle il avait personnellement investi.
« Nous sommes évidemment bouleversés d’arriver ici, à la fois personnellement et en tant que groupe. L’échec n’est pas un manteau que j’aime porter. C’est un rêve de Tony Martin depuis 25 ans, et nous sommes mécontents pour les membres/investisseurs de ne pas pouvoir continuer le service, cependant, nous nous efforcerons de le maintenir en vie le plus longtemps possible. Avec l’augmentation des pertes et aucun signe de clôture d’un investissement/acquisition, il doit y avoir un point d’arrivée. »
Pat Phelan, cofondateur de Viv
Pat Phelan espère qu’un des acquéreurs potentiels finira par racheter Viv après liquidation, afin de relancer le projet avec des ressources financières adéquates. En 2022, la plateforme avait levé 6 millions de dollars de financement, avec notamment la participation de la star du basketball Shaquille O’Neal, à la fois investisseur et utilisateur de l’application, alors nommée Limbo. Paddy Cosgrave, fondateur du Web Summit, Liam Casey de PCH et Dan Kiely, cofondateur de Voxpro, figuraient également parmi les investisseurs.
L’entreprise avait récemment été confrontée à une action en justice intentée par le géant pharmaceutique Abbott au Royaume-Uni, concernant des questions de marques déposées en raison de la similitude entre le nom Limbo et sa propre plateforme Lingo Sensing Technology, basée en Irlande. Pat Phelan a cependant affirmé que cette affaire n’avait pas influencé la décision de fermeture, mais avait conduit à un changement de nom pour devenir Viv from Limbo.
