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Publié le 3 décembre 2023 05:00:00. Un lycéen de Des Moines jongle avec les cours et une carrière d’acteur en plein essor, ayant décroché un rôle dans la série horrifique “IT: Welcome to Derry” de HBO, malgré un parcours semé d’embûches.

• Miles Ekhardt, 16 ans, interprète Matty Clements dans la nouvelle série HBO.
• Une grève des acteurs a failli lui faire perdre le rôle, mais le réalisateur a insisté pour qu’il soit retenu.
• Le jeune acteur a continué à suivre ses études tout en tournant à Toronto et en effectuant des retouches audio à distance.

Alors que ses camarades de lycée se préparent pour les examens finaux et les dossiers d’admission à l’université, Miles Ekhardt vit une expérience hors du commun. Le jeune homme de 16 ans, scolarisé dans les écoles publiques de Des Moines, a décroché un rôle dans “IT: Welcome to Derry”, la nouvelle série d’horreur de HBO qui suscite l’enthousiasme.

L’audition initiale remonte à 2022. Miles Ekhardt raconte avoir d’abord pensé qu’il n’avait pas été retenu.

« Je pensais simplement que je n’avais pas eu le rôle parce qu’il y avait environ six mois après cela, ils avaient déjà commencé le tournage et ne m’ont pas rappelé. »

Miles Ekhardt

Pourtant, il a finalement reçu un appel pour une seconde audition et a été choisi. Mais le destin en décida autrement : une grève des acteurs de la SAG-AFTRA (Screen Actors Guild – American Federation of Television and Radio Artists) a temporairement interrompu la production.

« J’étais presque sûr que je venais de perdre le rôle, car le personnage était censé avoir 12 ans et j’en avais 14 à ce moment-là », confie-t-il. Heureusement, à la fin de la grève, le réalisateur a confirmé qu’il voulait toujours Miles Ekhardt pour incarner Matty Clements. Le jeune acteur s’est alors envolé pour Toronto pour six mois de tournage en 2024, emportant avec lui ses devoirs pour ne pas prendre de retard dans ses études.

Dans la série, Matty Clements est la première victime dans l’épisode pilote, avant de réapparaître dans l’épisode cinq en tant que Pennywise, le clown terrifiant qui attire les enfants dans les égouts.

« C’était l’une de mes parties préférées du tournage. »

Miles Ekhardt

Malgré la noirceur de son personnage, l’ambiance sur le plateau était chaleureuse. « Tout le casting était très proche », explique Miles Ekhardt. « Nous envoyons tous des SMS dans un groupe de discussion pendant la diffusion des épisodes. »

Le tournage a souvent été exigeant, avec de longues heures de travail. Certaines scènes, comme la séquence d’ouverture de 10 minutes, ont nécessité plusieurs jours de perfectionnement. Même après son retour dans l’Iowa, Miles Ekhardt a continué à travailler, effectuant des retouches de voix off pour HBO au studio d’enregistrement Radio Garage à Urbandale, afin de respecter les délais de production.

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