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Publié le 22 octobre 2025 à 00h35. La canonisation des deux premiers saints vénézuéliens, le Dr José Gregorio Hernández et Soeur Carmen Rendiles, a été l’occasion pour le Vatican de réitérer ses préoccupations face à la crise politique et humanitaire qui frappe le Venezuela, notamment la situation des prisonniers politiques.

• Le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Vatican, a plaidé pour la libération des plus de 800 prisonniers politiques vénézuéliens lors de la messe d’action de grâce célébrée à Rome.
• Des proches de détenus réclamaient une « canonisation sans prisonniers politiques », et des organisations dénoncent l’état de santé critique d’une centaine d’entre eux.
• Le président Nicolás Maduro a accusé le cardinal Baltazar Porras de « conspirer » contre la canonisation, ravivant les tensions entre le pouvoir et l’Église.

La cérémonie de canonisation, qui s’est déroulée sur la place Saint-Pierre au Vatican, a été suivie de près au Venezuela, où le gouvernement de Nicolás Maduro a organisé des manifestations à Caracas. Au-delà de l’événement religieux, cette canonisation a servi de catalyseur pour exprimer les inquiétudes concernant les droits de l’homme et les libertés fondamentales dans le pays. Le cardinal Pietro Parolin n’a pas manqué de souligner, lors de la messe, la nécessité d’un engagement clair du Venezuela « vers la lumière ».

Dans son homélie, le cardinal Parolin a lancé un appel vibrant :

« Ne laissez pas, chers frères, ne laissez pas passer inutilement ce moment opportun. C’est seulement ainsi, cher Venezuela, qu’il passera de la mort à la vie. Seulement ainsi, cher Venezuela, ta lumière brillera dans les ténèbres, tes ténèbres deviendront midi si tu écoutes les paroles du Seigneur qui t’appelle à ouvrir les prisons injustes, à faire briser les serrures des ceps, à laisser les opprimés libres, à briser tous les ceps. »

Cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Vatican Il a insisté sur l’importance de fonder la paix sur les principes de la justice, de la vérité, de la liberté et du respect des droits de l’homme.

L’événement a coïncidé avec des espoirs de libération de prisonniers politiques. Des organisations comme Justicia Encuentro y Perdón signalent qu’une centaine des 845 prisonniers politiques recensés se trouvent dans un état de santé critique, nécessitant une intervention humanitaire urgente. Sairam Rivas, un leader emprisonné depuis 2017 et partenaire de Jesús Armas, arrêté après l’élection présidentielle de 2024, a remis une lettre au pape Léon XIV, sollicitant sa médiation pour le Venezuela.

Des représentants du chavisme, dont la maire de Caracas Carmen Meléndez, ont participé aux célébrations à Rome, aux côtés de figures de l’opposition. Cependant, les gestes concrets attendus en faveur des prisonniers politiques ne se sont pas encore matérialisés. Des membres de l’équipe proche de María Corina Machado, en exil, étaient également présents, accompagnés des enfants de la leader.

Les autorités ecclésiastiques vénézuéliennes ont également profité de cette occasion pour dénoncer la situation du pays, qualifiée de « moralement inacceptable ». Le cardinal Baltazar Porras a évoqué « le déclin de l’exercice de la liberté citoyenne, la croissance de la pauvreté, la militarisation comme forme de gouvernement qui incite à la violence dans la vie quotidienne, la corruption et le manque d’autonomie des pouvoirs publics ».

La réponse du président Maduro n’a pas tardé. Il a accusé le cardinal Porras de « conspirer avec sa confrérie » contre la canonisation du Dr Hernández.

« Porras a consacré toute sa vie à empêcher la sanctification du saint des pauvres, mais il a été vaincu par Dieu, malgré la vôtre et celle de votre fraternité. »

Nicolás Maduro, président du Venezuela Cette déclaration témoigne des tensions persistantes entre le gouvernement et l’Église catholique au Venezuela.