Deux frères La Grange ont été honorés dimanche au La Grange American Legion Post 1941, 80 ans après leur mort au combat au théâtre européen de la Seconde Guerre mondiale.
Paul «Bud» Barnes et Hugh «Doug» Barnes étaient les fils de l’éminent juge fédéral John P. Barnes et ont grandi dans une maison victorienne au 205 S. Spring Ave. Environ 60 personnes sont sorties pour le poste 1941 pour entendre leur histoire comme raconté par Kevin M. Callahan, un homme d’affaires devenu auteur qui a lu sa guerre mondiale en 2020.
“Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, Bud a rejoint le programme de formation spécialisé de l’armée qui lui a permis de suivre des cours d’ingénierie avancée dans les universités”, a déclaré Callahan. «Malheureusement, le programme a été annulé en février 1944, donc Bud a dû rejoindre l’armée en tant que privé dans le 324th Infantry Regiment, 44th Infantry Division.… Doug avait été accepté à Harvard, mais plutôt que de s’inscrire au collège, il a rejoint le 248e bataillon de combat ingénieur.»
Les deux frères ont progressé dans les rangs, Bud prenant le physique de l’armée trois fois afin d’être approuvé après avoir été initialement rejeté en raison d’une vieille blessure au football.
Bud a été tué au combat le 21 novembre 1944, alors qu’il se battait pour libérer la ville de Strasbourg, en France. Doug a été tué par une coquille d’artillerie allemande dans sa caserne le 3 janvier 1945, quelques semaines seulement après avoir appris la mort de son frère.
Les frères Barnes sont enterrés côte à côte dans le cimetière American Epinal à Dinoze, dans le nord-est de la France. Le cimetière est le dernier lieu de repos de 5 255 morts militaires américains.
Deux nièces des frères Barnes étaient présents. Premièrement, Sally McNeily a déclaré que la discussion avait ramené beaucoup de souvenirs.
«C’est un peu difficile», a-t-elle déclaré. «Je me souviens quand ma famille a été informée. Nous vivons chez mes grands-parents et ma mère pensait qu’elle allait jouer à Bridge avec ses amis ou quelque chose, et elle a ouvert la porte et a obtenu le télégramme.»
Lorsque la mère de McNeily a appris la mort de Bud, «elle est montée sur le sol et elle battait et pleurait.
“Je suis montée sur le sol et je lui ai demandé ce qui n’allait pas et elle a dit que Bud avait été tué”, a-t-elle déclaré.
Ayant seulement cinq ans, la nouvelle était déroutante pour Sally.
«Je ne savais pas ce que cela signifiait», a-t-elle déclaré, notant que la position de son grand-père en tant que juge aurait pu garder les garçons hors de la guerre. “Mes grands-parents ont décidé que ce n’était pas la chose à faire, qu’ils devraient servir. Ce fut une période difficile.”
La «petite sœur» de McNeily, Becky Eichstaedt, était «ravie» d’en savoir plus sur ses proches grâce à la présentation de Callahan.
«J’ai rencontré Kevin en 2018… quand il a commencé à rechercher cela. Il avait une telle empathie pour les familles et ce qu’ils ont traversé.… C’est tout simplement sympa.»
L’auteur Kevin Callahan discute des héros de la guerre de La Grange Paul «Bud» Barnes et Hugh «Doug» Barnes lors d’une présentation dimanche à La Grange American Legion Post 1941. (Hank Beckman / Pioneer Press)
Callahan a souligné les histoires de trois autres ensembles de frères de la région de Chicago qui ont fait le sacrifice ultime, dont Martin et Bernard Goland, frères du côté sud de Chicago.
Bernard est venu à terre à Utah Beach la semaine après le jour J et a été tué le 3 juillet 1944, lors de combats de maison à maison dans la ville française de La Haye-du-Puis.
Martin Goland est venu à terre le lendemain du jour J à Omaha Beach et a été tué le 11 juillet tout en attaquant un bastion ennemi à Saint-Lo-Hill 192.
Ils ont été enterrés côte à côte dans le cimetière américain de Normandie surplombant la plage d’Omaha, scène de loin la bataille la plus sanglante du jour J.
“Ils (les parents de Goland) ont reçu un télégramme annonçant que leurs deux seuls fils avaient été tués à seulement 8 jours d’intervalle et 40 miles les uns des autres sur le continent, les Golands avaient fui un demi-siècle auparavant”, a déclaré Callahan.
John Duffy et son frère Eddie Duffy étaient du côté ouest de Chicago, grandissant dans un appartement dans le quartier de West Garfield Park.
Eddie était avec la 45e division d’infanterie qui a combattu tout le long de la botte d’Italie et a ensuite rejoint la libération du sud de la France. Il a été tué au combat le 12 septembre 1944.
John Duffy a été tué au combat avec le 274th Infantry lorsque son peloton a été attaqué à Rothbach, en Allemagne.
Comme les Barnes Brothers, ils ont été enterrés au cimetière American Epinal.
Les frères Walsh, William (Bill) et John, ont grandi du côté sud de Chicago dans le quartier de South Shore.
John a fréquenté l’Université Notre Dame, où il a été président de classe en 1939 et excellé en anglais, écrivant de la poésie.
Bill a été inscrit à l’Université de Loyola à Chicago lorsque Pearl Harbor a été attaqué.
John était navigateur sur un B-17, volant 6 missions avant d’être tuée le 18 avril 1944, lorsque des combattants allemands ont attaqué son escadron. L’un de ses camarades d’équipe qui a survécu a déclaré que John n’était pas en mesure d’éjecter avant l’explosion de l’avion.
Bill a été tué par un tireur d’élite alors qu’il traverse Joseph Goebbels Boulevard à Saarlautern, en Allemagne.
Ils ont été enterrés au cimetière américain du Luxembourg, le même cimetière où le général George S. Patton est enterré.
Mis à part les quatre familles de la région de Chicago sur lesquelles il s’est concentré, le discours de Callahan a révélé des faits peu connus sur les morts de la guerre de notre nation.
Il y a 14 cimetières de services américains à l’étranger, abritant les restes de 90 000 Américains tombés en chute et lisant 80 000 autres manquants. Ils sont «gardés dans des soins méticuleux» par l’American Battle Monuments Commission, a-t-il déclaré.
“Tout visiteur est frappé par les rangées infinies de marqueurs d’inhumation blancs”, a déclaré Callahan. «Les héros tombés reposant loin de leurs maisons mais parmi leurs camarades et souvent près des champs de bataille où ils sont tombés.»
La plupart des cimetières se trouvent en Europe continentale, avec plusieurs en France, deux en Belgique, un aux Pays-Bas.
Il y en a également un en Angleterre, un en Afrique du Nord et un – le plus important – à Manille aux Philippines.
Mais aucun en Allemagne ou au Japon.
“Eisenhower ne voulait pas de cimetières américains sur le sol ennemi”, a déclaré Callahan.
Alors que le livre a été initialement publié en 2020, la pandémie Covid-19 a empêché Callahan de faire une tournée de livres à l’époque.
“C’est une sorte de deuxième carrière pour moi”, a-t-il déclaré. «J’ai eu une carrière de 25 ans en affaires, puis je suis retourné à mon amour original de l’histoire et de l’écriture.
Il s’est intéressé aux frères enterrés ensemble lors de la tournée d’un cimetière américain en Italie.
“Nous sommes tombés sur deux croix avec les mêmes noms de famille et je me suis demandé s’ils pouvaient être des frères”, a déclaré Callahan.
Le surintendant du cimetière a déclaré qu’ils l’étaient et c’est à ce moment que Callahan a appris que le département de la guerre avait une politique d’essayer de faire enterrer les frères.
J’étais ici avec trois garçons et j’ai commencé à penser à ces parents et à ce qu’ils ont vécu “, a-t-il dit.” C’était l’étincelle d’origine. “
Hank Beckman est un journaliste indépendant pour Pioneer Press.