Publié le 30 décembre 2025 à 23h06. Les accidents vasculaires cérébraux (AVC) frappent de plus en plus de jeunes adultes, parfois dès la vingtaine, une tendance qui inquiète les neurologues et met en lumière l’évolution des facteurs de risque.
- Une augmentation de 14,6 % des AVC a été observée chez les personnes âgées de 18 à 44 ans entre 2020 et 2022 aux États-Unis.
- Des facteurs de risque traditionnels comme l’hypertension, le diabète et l’obésité se manifestent désormais plus tôt dans la vie.
- La consommation excessive de boissons énergisantes et l’usage de stimulants pourraient également jouer un rôle, bien que leur impact précis reste à déterminer.
Les services de neurologie constatent une recrudescence de patients jeunes, parfois dès l’âge de 20 ans, victimes d’AVC. Une situation inédite qui suscite l’inquiétude des médecins. Le Dr Mohammad Anadani, directeur des services neuroendovasculaires de l’Endeavour Health Neurosciences Institute, témoigne :
« Nous n’avons jamais eu de patients aussi jeunes. Prendre soin d’eux est beaucoup plus stressant car ils sont encore si jeunes. »
Dr Mohammad Anadani, directeur des services neuroendovasculaires de l’Endeavour Health Neurosciences Institute
Les données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aux États-Unis confirment cette tendance alarmante : entre 2020 et 2022, les AVC ont augmenté de 14,6 % dans la tranche d’âge des 18 à 44 ans. Des cas comme ceux d’Ann Fulk (24 ans) et d’Aubrey Hasley (23 ans), récemment pris en charge par le Dr Anadani, illustrent cette réalité. Tous deux ont subi un AVC soudain alors qu’ils étaient considérés comme en bonne santé et ne souffraient d’aucune maladie chronique grave.
Selon le Dr Anadani, les AVC dont ont été victimes ces jeunes patients seraient d’origine embolique, c’est-à-dire provoqués par des caillots sanguins provenant d’autres parties du corps et migrant vers le cerveau. L’utilisation de contraceptifs oraux, connus pour augmenter le risque d’AVC, est un facteur de risque identifié. Dans le cas d’Aubrey Hasley, la présence d’un foramen ovale perméable – un petit trou dans le cœur permettant aux caillots sanguins de contourner les poumons et d’atteindre directement le cerveau – a également été détectée.
Si les causes exactes de cette augmentation des AVC chez les jeunes restent à élucider, le Dr Anadani estime qu’elles sont très probablement liées à une prévalence croissante des facteurs de risque classiques des maladies vasculaires cérébrales.
« L’hypertension, le diabète, l’hypercholestérolémie et l’obésité sont désormais de plus en plus fréquents chez les jeunes. »
Dr Mohammad Anadani, directeur des services neuroendovasculaires de l’Endeavour Health Neurosciences Institute
À cela s’ajoutent des facteurs liés au mode de vie, tels qu’un stress élevé, de longues heures de travail et un manque d’activité physique.
La consommation excessive de caféine est également pointée du doigt. Ann Fulk, par exemple, avouait consommer régulièrement des boissons riches en caféine en raison des exigences de son travail. Une canette de boisson qu’elle consommait contenait environ 200 mg de caféine, alors que la limite quotidienne de caféine considérée comme sûre pour les adultes en bonne santé est de 400 mg maximum. Bien qu’il n’existe pas de preuve formelle établissant un lien direct entre les boissons énergisantes et les AVC, le Dr Anadani souligne que plusieurs études ont mis en évidence une association entre la consommation de ces boissons et une augmentation de la pression artérielle, ainsi que des troubles du rythme cardiaque, comme la fibrillation auriculaire, un facteur de risque connu pour les AVC.
Le Dr Evan Levine, cardiologue aux États-Unis, a qualifié les boissons énergisantes de l’une des pires boissons pour la santé cardiaque. Il a également souligné la facilité croissante d’accès à des médicaments stimulants, tels que l’Adderall, notamment grâce aux services de télémédecine.
« Les personnes jeunes et en bonne santé âgées de 20 à 40 ans qui prennent ces médicaments courent un risque de problèmes cardiaques jusqu’à 57 pour cent plus élevé que celles qui n’en prennent pas. »
Dr Evan Levine, cardiologue
Cependant, le Dr Anadani insiste sur le fait que le rôle des boissons énergisantes et des médicaments stimulants est probablement moins important que celui des facteurs de risque majeurs tels que l’obésité, le manque d’exercice physique et le stress chronique.
« L’obésité, le manque de mouvement et le stress chronique restent les principaux contributeurs à l’augmentation des accidents vasculaires cérébraux à un jeune âge. »
Dr Mohammad Anadani, directeur des services neuroendovasculaires de l’Endeavour Health Neurosciences Institute
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(étoile/kna)