Publié le 2 novembre 2025 à 11h05, Royaume-Uni. Le groupe de rock américain Kiss, icône des années 1970, a connu des difficultés dans les années 1980, notamment avec la sortie de l’album Music from “The Elder”, un projet ambitieux mais commercialement infructueux qui a marqué un tournant dans leur carrière.
- L’album Music from “The Elder” (1981) a été un échec critique et commercial, entraînant le départ du guitariste Ace Frehley.
- Le groupe a tenté de se réinventer après cet album, abandonnant son maquillage emblématique et se tournant vers le hair metal.
- Paul Stanley, chanteur de Kiss, a exprimé son regret concernant certaines chansons de l’album, notamment “I”, qu’il juge fragile et manquant de profondeur.
Kiss a dominé la scène hard rock des années 1970 grâce à ses concerts spectaculaires et ses tubes comme « Rock and Roll All Night » et « Detroit Rock City ». Le groupe était autant un phénomène de spectacle qu’un groupe de musique, et son succès reposait sur une image soigneusement construite et un marketing efficace.
Cependant, les années 1980 ont représenté une période de transition difficile pour Kiss. Le groupe a perdu une partie de son public initial et a eu du mal à s’adapter aux nouvelles tendances musicales, notamment l’émergence du hair metal, un sous-genre du hard rock caractérisé par des coiffures volumineuses et des tenues extravagantes.
L’album Music from “The Elder”, sorti en 1981, est souvent considéré comme le point bas de cette période. Conçu comme une œuvre conceptuelle ambitieuse, mêlant rock progressif, rock symphonique et art conceptuel, l’album visait à démontrer la crédibilité musicale de Kiss. Malheureusement, il n’a pas rencontré le succès escompté.
Les ventes de l’album ont été décevantes, ce qui a conduit au départ du guitariste Ace Frehley et à l’annulation de la tournée promotionnelle. De plus, le projet de film associé à l’album n’a jamais abouti, laissant Music from “The Elder” comme une bande originale sans support visuel.
Suite à cet échec, Kiss a radicalement changé d’image. Après un dernier album avec leur maquillage caractéristique, Creatures of the Night, le groupe a choisi de se montrer au naturel et de s’orienter vers le hair metal avec l’album Lick It Up (1983).
Le single “A World Without Heroes”, issu de Music from “The Elder”, n’a atteint que la 56e place du classement Billboard Hot 100. Le deuxième single, “I”, n’a même pas figuré dans les charts pop. Bien que Kiss ait interprété “A World Without Heroes” lors de son concert acoustique de 1995 pour MTV Unplugged, Paul Stanley a exprimé son désir d’oublier cet album.
« C’est de Music from “The Elder”. Hmmm, ce n’est pas l’un de mes préférés. »
Paul Stanley, chanteur de Kiss, à Classic Rock en 2021
Stanley a critiqué la chanson “I” pour son manque de profondeur et de gravité, la qualifiant de fragile par rapport aux autres titres plus énergiques de Kiss. Il a également souligné que la chanson ne figurait pas parmi ses dix meilleures compositions du groupe.
« Je pense que c’était une tentative d’écrire un hymne, mais c’est un peu léger, et ça ressemble un peu à une publicité, ça n’a pas vraiment de gravité ni de profondeur. Gene a écrit de superbes chansons, mais cela ne fait pas partie de mon top dix. »
Paul Stanley, chanteur de Kiss, à Classic Rock en 2021
La chanson “I” n’a été jouée qu’une seule fois en concert par Kiss, lors de leur apparition dans l’émission de télévision américaine The Friday Show. Compte tenu de l’intention du groupe de prendre sa retraite lors de concerts à la fin de 2023, il est peu probable que “I” ou d’autres chansons de Music from “The Elder” soient réintégrées à leur répertoire.
