La série documentaire sur Sean Combs, diffusée récemment, a révélé des images inédites qui offrent un éclairage troublant sur la manière dont le magnat de la musique a géré les accusations de violence et d’agressions sexuelles portées contre lui. La réalisatrice, Lisa Stapleton, souligne que ces images ne sont pas une auto-accusation, mais un témoignage crucial de son comportement.
Au cœur de la série se trouve une quantité considérable de séquences vidéo, que Stapleton n’imaginait pas avoir à disposition au début du projet. « Je n’aurais jamais cru, au grand jamais, que ces images allaient se retrouver entre mes mains », a-t-elle déclaré. Elle a initialement envisagé un récit chronologique des allégations, allant des rumeurs entourant les décès de Tupac Shakur et Christopher Wallace (alias The Notorious BIG) aux multiples accusations d’agression sexuelle. Combs a toujours nié toute implication dans les décès de Shakur et Wallace, et n’a jamais été inculpé dans ces affaires. Il a également réfuté toutes les accusations d’agression sexuelle.
Selon Stapleton, les images permettent de comprendre la réaction de Combs face à la vague d’accusations. On le voit parfois se comporter comme un participant à une émission de téléréalité, parfois sembler oublier la présence des caméras. « Il faut voir ces images pour comprendre le type de personne avec laquelle on a affaire », explique-t-elle. « Il y a une intention derrière ses gestes. Et, pour sa défense, il devrait y en avoir, quand sa vie est en jeu à ce point. »
La série rappelle également que Combs a été reconnu coupable de deux infractions mineures liées à la prostitution devant un tribunal, mais acquitté des accusations les plus graves. Les jurés, selon Stapleton, « ne le considéraient pas nécessairement comme un homme bien », mais n’ont pas réussi à établir un lien direct entre lui et des comportements criminels plus importants.
Combs est actuellement incarcéré au centre correctionnel fédéral de Fort Dix, dans le New Jersey, où il purgera une peine de 50 mois. Sa date de libération prévue est le 4 juin 2028. Par ailleurs, il est confronté à plus de 70 poursuites civiles, dont certaines remontent à son époque d’étudiant à l’Université Howard.
Malgré l’abondance de matériel à sa disposition, Stapleton ne semble pas disposée à retourner sur ce dossier. « Je n’aurais aucun intérêt à le faire gratuitement, ou pour satisfaire la curiosité de ceux qui en veulent toujours plus », a-t-elle affirmé. Elle se concentre désormais sur son prochain projet, un documentaire sur Brittney Griner, qui sera présenté au Festival du film de Sundance en janvier.
Cependant, Stapleton anticipe que Sean Combs continuera à faire l’objet d’une attention médiatique et juridique intense dans les années à venir. « Je pense vraiment que ce n’est que le début », a-t-elle conclu. « Il a des dizaines, des dizaines et des dizaines de poursuites civiles à gérer. Nous verrons comment tout cela évolue. »