Publié le 15 janvier 2026 à 14h50. Une bactérie courante de la sphère buccale, le streptocoque angineux, pourrait jouer un rôle inattendu dans le développement du cancer de l’estomac, selon une nouvelle étude prometteuse pour de futures thérapies.
- Une équipe de chercheurs a identifié une concentration plus élevée de streptocoque angineux dans le microbiome gastrique des patients atteints d’un cancer de l’estomac.
- Cette bactérie libère de la méthionine, un acide aminé qui stimule la croissance des cellules cancéreuses en fournissant de l’énergie.
- Bloquer la production de méthionine par la bactérie pourrait constituer une nouvelle approche thérapeutique et un biomarqueur pour la détection précoce du cancer de l’estomac.
Le cancer de l’estomac figure parmi les dix types de cancer les plus fréquents en Allemagne. Si la bactérie Helicobacter pylori est depuis longtemps reconnue comme le principal facteur de risque, cette nouvelle découverte ouvre des perspectives intéressantes pour mieux comprendre et combattre cette maladie.
L’étude, menée par une équipe de l’Université Jiao Tong et de la société de biotechnologie BGI à Shanghai, a révélé que le streptocoque angineux, généralement inoffensif dans la bouche et la gorge, peut devenir dangereux une fois qu’il atteint l’estomac. Les résultats de cette recherche ont été récemment publiés dans le British Medical Journal.
En analysant des échantillons de tissus provenant de patients atteints d’un cancer de l’estomac, les chercheurs ont constaté une présence accrue de streptocoque angineux dans leur microbiome gastrique. Ils ont également observé que cette bactérie libère une quantité importante de méthionine. Des expériences menées sur des cultures de cellules cancéreuses et des souris atteintes de la maladie ont confirmé que la méthionine stimule la production de l’enzyme MAT2A dans les cellules tumorales, favorisant ainsi leur croissance et leur prolifération.
Ces résultats corroborent des études antérieures suggérant que la méthionine peut accélérer la croissance des tumeurs cancéreuses. L’étude a également démontré que bloquer la production de méthionine par la bactérie empêchait l’effet favorisant le cancer.
Selon les auteurs, le streptocoque angineux pourrait donc servir à la fois de biomarqueur pour la détection précoce du cancer de l’estomac et de cible thérapeutique potentielle. Un examen du microbiome gastrique ou des selles à la recherche de cette bactérie pourrait constituer un test de dépistage précoce envisageable, permettant d’évaluer le risque individuel de développer la maladie. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer la fiabilité d’une telle approche.
Bien qu’il ne soit pas toujours possible de prévenir le cancer de l’estomac, il est important de prendre des mesures pour réduire les risques, notamment en vérifiant une éventuelle infection par Helicobacter pylori. Cela est particulièrement recommandé pour les personnes souffrant de troubles gastriques persistants ou ayant des antécédents familiaux de cancer de l’estomac. Cette bactérie peut généralement être traitée efficacement avec des antibiotiques.