Publié le 6 janvier 2024 à 07h04. La dépression, un mal courant et souvent sous-estimé, touche de plus en plus de personnes en Allemagne. Des études récentes s’intéressent au rôle potentiel des carences en vitamines dans le développement de ce trouble mental.
Les troubles dépressifs sont parmi les maladies les plus répandues, et leur gravité est souvent minimisée, souligne le ministère fédéral de la Santé. Face à une augmentation constante des cas, la question du rôle des vitamines dans la prévention et le traitement de la dépression suscite un intérêt croissant.
Vitamines et dépression : un lien possible ?
La dépression peut induire des changements moléculaires au sein de l’organisme. Selon la Dre Catri Tegtmeier, chef de service de psychosomatique, psychothérapie et traumatologie à la Clinique en osier à Bad Wildungen, le bien-être psychologique dépend fortement des neurotransmetteurs tels que la sérotonine, la dopamine et la noradrénaline. Une carence nutritionnelle peut perturber l’équilibre de ces substances, entraînant des fluctuations de l’humeur, voire une dépression sévère. Les vitamines, agissant comme coenzymes, sont des éléments essentiels de nombreux processus métaboliques, notamment au niveau cérébral. La vitamine D, en particulier, pourrait contribuer à stabiliser l’humeur.
« D’après mon expérience, une supplémentation vitaminique en cas de carence avérée par des analyses biologiques peut renforcer l’efficacité des médicaments psychotropes », explique la Dre Tegtmeier. Les vitamines sont donc essentielles au psychisme, mais leur efficacité est souvent sous-estimée, selon l’experte.
Quelles carences en vitamines peuvent déclencher la dépression ?
Les recherches actuelles mettent en évidence un lien entre la dépression et un manque de vitamine B12 et de vitamine D :
- Vitamine B12 et dépression : Une étude publiée en 2017 a examiné 74 participants (38 patients présentant des symptômes d’anxiété et de dépression et 36 témoins). Les chercheurs ont constaté que plus de 50 % des patients dépressifs avaient des taux de vitamine B12 inférieurs à 200 pg/ml et plus de 60 % en dessous de 250 pg/ml. Les valeurs normales se situent généralement entre 200 et 900 pg/ml. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), une carence sévère en vitamine B12 peut entraîner des lésions nerveuses à long terme.
- Vitamine D et dépression : La vitamine D est impliquée dans le fonctionnement cérébral et a été associée à la dépression et au trouble affectif saisonnier (TAS) lié à un manque d’exposition au soleil, explique Caroline Stokes, responsable du groupe de travail Alimentation et santé à l’Université Humboldt de Berlin.
Bien qu’un lien soit de plus en plus évident, il est difficile d’établir un protocole de traitement scientifiquement validé, car les mécanismes précis de cette relation ne sont pas encore entièrement compris. Des études scientifiques suggèrent un lien entre la vitamine D et la dépression, mais les résultats sont parfois contradictoires. Une surdose de vitamine D, comme une carence, peut avoir des effets néfastes sur l’organisme.
Dépression : les vitamines en bref
Les micronutriments jouent un rôle important dans le bien-être général, en particulier en cas de troubles mentaux. Les vitamines et minéraux suivants peuvent soutenir l’organisme :
- Vitamine B6 : Selon la Dre Stephanie Grabhorn, chef de service de la clinique privée de Blomenburg, la vitamine B6 peut être recommandée pour traiter les symptômes dépressifs associés au syndrome prémenstruel. Elle est également nécessaire à la synthèse de la noradrénaline.
- Vitamine B9 (Folate) : Elle est essentielle à la production de dopamine et de sérotonine, deux neurotransmetteurs liés à l’humeur, selon Caroline Stokes.
- Vitamine B12 : Le corps en a également besoin pour fabriquer de la dopamine et de la sérotonine.
- La vitamine C aide à lutter contre le stress, ce qui augmente les besoins de l’organisme en certains nutriments, en particulier chez les patients souffrant de troubles anxieux. Elle est également impliquée dans la production de dopamine et de noradrénaline, selon Catri Tegtmeier.
- Zinc : Selon la Société Max Planck, il joue un rôle important dans la physiologie cérébrale en participant à la régulation des cellules nerveuses. La Fondation Burgerstein rapporte que le zinc a montré des résultats prometteurs dans six études différentes comme traitement complémentaire de la dépression, en particulier chez les patients de plus de 40 ans.
- Magnésium : Le lien entre le magnésium et la dépression a été étudié dans plusieurs publications. Le portail medizin-transparent.at, qui fait partie du réseau allemand pour l’éducation en matière de santé, souligne que les résultats sont contradictoires. « Une corrélation statistique ne signifie pas nécessairement qu’un faible taux de magnésium est la cause de la dépression, ni que la dépression s’améliore avec une supplémentation en magnésium », précisent les experts. Cependant, il est scientifiquement prouvé que le magnésium est essentiel au système nerveux.
- Acides gras oméga-3 : Ils sont impliqués dans les processus métaboliques du cerveau. Leur lien avec la dépression a été examiné dans certaines études. Le réseau de recherche Cochrane a évalué 35 études et conclu qu’il existait un effet positif faible à modéré de la prise d’acides gras insaturés n-3 par rapport au placebo, mais que cet effet serait probablement peu significatif pour les personnes atteintes de trouble dépressif majeur (TDM). Les chercheurs plaident pour des études plus approfondies afin d’établir des recommandations de traitement scientifiquement fondées.
- Fer : Il joue un rôle important dans le développement du cerveau et est nécessaire à la formation de la gaine de myéline autour des fibres nerveuses, essentielle à la transmission des signaux nerveux. Plusieurs études ont étudié le lien entre le fer et la dépression, et ont constaté que les patients souffrant d’anémie ferriprive présentaient un risque accru de divers troubles psychiatriques, dont la dépression. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, selon un article paru dans la revue médicale MMW, toute carence en fer doit être corrigée.