Un sénateur républicain de l’Ohio a vivement critiqué un responsable local après que celui-ci a assimilé les agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) à des terroristes, une déclaration qui pourrait constituer une violation de son serment de fonction. Cette controverse intervient alors que les tensions s’intensifient autour des politiques d’immigration et de la sécurité aux États-Unis.
Le commissaire du comté de Lucas, Pete Gerken, avait déclaré plus tôt cette semaine, lors d’un vote contre l’attribution d’une subvention au Département de la sécurité intérieure (DHS), que, « depuis décembre 2025, ces agences sont passées d’agences légitimes à des groupes terroristes ». Dans une lettre adressée à Gerken, le sénateur Bernie Moreno a dénoncé ce vote comme « incohérent et dangereux », estimant que les propos du commissaire étaient contraires au serment qu’il avait prêté.
« Votre rhétorique et vos décisions irresponsables sont totalement incompatibles avec les devoirs que vous avez juré de remplir dans votre serment constitutionnel », a écrit Moreno. Il a également souligné que le Code de l’Ohio 3.07 prévoit des sanctions pour les fonctionnaires qui refusent d’appliquer la loi, qualifiant cela de « mauvaise conduite dans l’exercice de ses fonctions ». Moreno a rappelé à Gerken son obligation légale de collaborer avec les élus et les juges du comté pour assurer le financement adéquat de leurs fonctions.
Le sénateur Moreno a également mis en avant les difficultés financières rencontrées par le comté de Lucas. Les écoles publiques de Toledo sont confrontées à un déficit budgétaire estimé à 70 millions de dollars (USD), et le shérif du comté a sollicité une augmentation de budget de 6,57 millions de dollars (USD) pour pallier un manque de personnel. Selon Moreno, refuser l’aide fédérale dans ce contexte est particulièrement préjudiciable aux habitants du comté.
Moreno a reproché à Gerken de ne pas s’être excusé pour ses déclarations, citant une déclaration publique du commissaire affirmant qu’il ne souhaitait pas accepter d’argent d’une « organisation qui s’est délégitimée ». Il a averti que qualifier les agents fédéraux de « terroristes » contribue à la violence dans le monde réel, rappelant les attaques contre le personnel de la patrouille frontalière de l’ICE et l’augmentation des agressions envers les agents fédéraux à travers le pays.
« Votre déclaration dégoûtante et votre décision de ne pas financer les infrastructures essentielles de justice pénale et de sécurité dans le comté de Lucas sont non seulement honteuses, mais conduiront probablement à davantage de violence contre le personnel chargé de l’application des lois », a-t-il ajouté. Moreno a également accusé Gerken d’hypocrisie, lui rappelant qu’il avait autrefois demandé au président Trump d’être « respectueux de la communauté locale », tout en dénigrant désormais publiquement les agents fédéraux.
Le sénateur a demandé à Gerken de répondre dans les cinq prochains jours à une série de questions concernant le financement du comté, la conformité de ses déclarations avec ses fonctions et les conséquences du rejet de l’aide fédérale pour les résidents. Fox News a contacté Gerken pour obtenir ses commentaires.
Cette affaire intervient alors que des élus démocrates critiquent l’ICE suite à la mort par balle de Renee Good à Minneapolis. Le DHS a déclaré cette semaine à Fox News qu’il y avait eu une augmentation de 1 300 % des attaques contre les policiers et une augmentation de 8 000 % des menaces de mort.