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Publié le 27 novembre 2023 14:35:00. L’ancien gardien de but international polonais, Wojciech Szczęsny, révèle les raisons de sa retraite surprise et les douleurs chroniques qui ont jalonné sa carrière, de ses débuts à Arsenal à son passage victorieux au FC Barcelone.

• Wojciech Szczęsny a pris sa retraite à 34 ans en raison de douleurs persistantes à l’avant-bras, séquelles d’une blessure contractée en 2008.
• Il a connu une renaissance inattendue au FC Barcelone, où il a remporté la Liga et la Coupe du Roi, jouant même une saison gratuitement.
• Szczęsny évoque son régime alimentaire détendu pendant sa retraite et les plaisanteries de ses coéquipiers à ce sujet.

Après une carrière riche en rebondissements, ponctuée de succès et de blessures, Wojciech Szczęsny a surprondu le monde du football en annonçant sa retraite sportive. Le gardien de but polonais a levé le voile sur les raisons qui l’ont poussé à prendre cette décision radicale, expliquant qu’une douleur chronique à l’avant-bras, apparue dès 2008, était devenue insupportable.

L’origine de ce calvaire remonte à son passage à Arsenal. Szczęsny a subi une double blessure à l’avant-bras qui a nécessité une intervention chirurgicale et une longue période de convalescence. Depuis, il a dû adapter son entraînement et suivre une routine d’exercices spécifique pour gérer la douleur. Il décrit une sensation de paralysie temporaire pendant les séances :

« Il arrive un moment pendant l’entraînement où je perds complètement la sensation dans mes mains et je ne peux même plus tenir une bouteille d’eau à cause de la douleur. »

Wojciech Szczęsny

Les différents entraîneurs qu’il a eus au cours de sa carrière ont appris à composer avec cette condition particulière. Szczęsny raconte que l’entraînement s’arrêtait parfois lorsque sa main était complètement engourdie, une situation devenue presque banale. La pré-saison, avec ses entraînements intensifs, était particulièrement difficile. La douleur, qui irradie du poignet au coude, était soulagée par des périodes de repos.

Contre toute attente, Szczęsny a connu un second souffle au FC Barcelone. Après avoir résilié son contrat avec la Juventus de Turin, il a rejoint le club catalan et a rapidement conquis une place de titulaire, remportant la Liga et la Coupe du Roi. Il révèle qu’il a même joué sa première saison gratuitement :

« J’ai joué ma première saison gratuitement. Ce que j’ai reçu de Barcelone est exactement ce que j’ai dû retourner à la Juve pour avoir résilié mon contrat plus tôt. »

Wojciech Szczęsny

Loin des terrains, Szczęsny a avoué avoir pris du poids, malgré ses efforts pour maintenir une certaine discipline. Il plaisante sur son record de masse grasse au Barça, ce qui a suscité l’amusement de ses coéquipiers, notamment Robert Lewandowski :

« Un jour, Lewandowski a dit dans le vestiaire de l’équipe polonaise : ‘Comment Szczęsny a-t-il pu faire une carrière comme celle-là avec ce corps ?’ »

Wojciech Szczęsny

Szczęsny explique qu’il ne souhaitait pas continuer à jouer uniquement pour l’argent et qu’il a pris sa décision en toute conscience. Il avait d’ailleurs annoncé sa retraite à Lewandowski quelques jours auparavant :

« Je ne voulais pas continuer à jouer juste pour l’argent. Mon intuition m’a dit de dire non. Trois jours avant d’annoncer ma retraite, j’ai parlé avec Lewandowski et je lui ai dit que je ne voulais plus jouer pour aucun club. »

Wojciech Szczęsny