Publié le 8 janvier 2024 10:30:00. Lewis Hamilton aurait pu débuter sa carrière en Formule 1 avec l’équipe Sauber, avant de rejoindre McLaren, révèle son ancien propriétaire Peter Sauber. Un accord de prêt, bloqué sur sa durée, a finalement empêché cette trajectoire inattendue.
- Lewis Hamilton était sur le point de courir pour Sauber il y a environ 20 ans.
- L’accord a échoué en raison d’un désaccord sur la durée du prêt de Hamilton par McLaren.
- Hamilton a finalement fait ses débuts en F1 avec McLaren en 2007 et est devenu l’un des pilotes les plus titrés de l’histoire.
Peter Sauber, fondateur et ancien propriétaire de l’écurie éponyme, a dévoilé une information surprenante dans une interview accordée au média suisse Blick. Il y a deux décennies, Lewis Hamilton, septuple champion du monde de Formule 1 (F1), était sur le point de s’engager avec l’équipe Sauber.
Selon les révélations de M. Sauber, McLaren, l’équipe qui a révélé le jeune prodige britannique, envisageait de le confier à Sauber, dont le siège est situé à Hinwil, en Suisse, pour y acquérir de l’expérience. Des discussions concrètes ont eu lieu à l’aéroport de Zurich, réunissant des représentants de McLaren, Lewis Hamilton, son père, ainsi que Monisha Kaltenborn, alors avocate de l’équipe Sauber, et Peter Sauber lui-même.
« Presque personne ne sait qu’il y a environ 20 ans, Lewis Hamilton a failli conduire pour nous. »
Peter Sauber, fondateur et ancien propriétaire de l’équipe Sauber
L’accord semblait presque conclu, mais une condition posée par McLaren a fait capoter les négociations. L’écurie britannique ne souhaitait prêter Hamilton pour une seule saison, alors que Sauber insistait pour un prêt de deux ans afin de permettre au jeune pilote de s’intégrer pleinement et de progresser.
« L’accord a échoué parce que McLaren ne voulait le prêter que pour un an. Mais nous avons insisté pour un prêt de deux ans. »
Peter Sauber, fondateur et ancien propriétaire de l’équipe Sauber
Finalement, McLaren a décidé de donner sa chance à Hamilton en F1 dès 2007. Le reste appartient à l’histoire : Hamilton a rapidement imposé sa domination et est devenu l’un des pilotes les plus emblématiques de la discipline.
Source: Motorsport.com
Source: Blick