(Reuters)-Viking Therapeutics a déclaré mardi que sa pilule expérimentale de perte de poids avait aidé les patients à perdre 12,2% de leur poids corporel dans un essai à mi-parcours, manquant les attentes haut de gamme de Wall Street de 15% et envoyant ses actions en chute de 41%.
Dans l’étude de 280 personnes sur des adultes obèses et en surpoids, ceux qui ont reçu la dose de drogue de Viking, VK2735 la plus élevée, ont perdu 12,2% de leur poids corporel en moyenne sur 13 semaines contre 10,9% pour ceux qui ont reçu un placebo.
Cependant, environ 20% des patients de VK2735 ont abandonné l’étude en raison d’effets indésirables, principalement des problèmes gastro-intestinaux tels que les vomissements et les nausées, contre 13% dans le groupe placebo.
La société envisagera de l’augmenter toutes les quatre semaines pour les études futures, plutôt que toutes les deux semaines, pour aider à contrôler les effets secondaires, a déclaré le PDG de Viking, Brian Lian.
Les médicaments de perte de poids oraux devraient élargir l’accès aux patients opposés aux injections, aidant leurs fabricants à exploiter un marché prévu de 150 milliards de dollars actuellement dominé par Wegovy de Novo Nordisk et Zepbound d’Eli Lilly.
Mais jusqu’à présent, les pilules orales n’ont pas réussi à surpasser les injectables dans la course serrée pour ces médicaments.
Les analystes s’attendaient à ce que le médicament de Viking contribue à réduire le poids corporel de 10% à 15%, après une réduction moyenne de 8,2% d’un essai à un stade précoce.
L’analyste de JP Morgan, Hardik Parikh, a déclaré que le profil du médicament ne était pas à la hauteur des essais antérieurs, mais que les effets secondaires pourraient être gérables avec des ajustements de dose, en particulier compte tenu du taux d’arrêt élevé dans le groupe placebo.
Les actions de Viking avaient gagné 4,6% cette année jusqu’à la clôture de lundi en raison de l’optimisme sur la pilule d’obésité.
Début août, la pilule quotidienne expérimentale de Lilly, Orforglipron, a montré une perte de poids de 12,4% dans une étude à un stade avancé sur 72 semaines. La nouvelle a effacé plus de 100 milliards de dollars de la valeur marchande de l’entreprise le jour.
Par ailleurs, le sémaglutide oral de Novo a montré une perte de poids de 15% sur 68 semaines. Les deux fabricants de médicaments s’attendent à lancer leurs médicaments oraux d’ici l’année prochaine.
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