Le système actuel de naissance à domicile en Irlande présente un «risque pour la sécurité des patients», révèle un audit interne pour le secteur de la santé.
L’audit du Directeur des services de santé (HSE) a constaté l’absence de temps de trajet maximum sécurisé convenu vers l’unité de maternité la plus proche ou vers la sage-femme communautaire indépendante (SECM).
En février 2022, le service de naissance à domicile a été transféré des opérations communautaires aux opérations aiguës et est désormais intégré aux 19 services de maternité à l’échelle nationale.
Dans ce contexte, la HSE a mené un audit pour évaluer «l’adéquation et l’efficacité de la gouvernance et de la gestion des risques» du service à domicile.
Les auditeurs ont examiné trois sites – l’Hôpital de Cork University, l’Hôpital de la Rotonde et l’Hôpital de Coombe – et ont analysé 30 dossiers de sage-femme concernant des naissances à domicile survenues du 1er mars 2023 au 29 février 2024.
L’audit a identifié des faiblesses dans le système de gouvernance sur les trois sites, créant un «risque important que le système n’atteigne pas ses objectifs».
Selon le rapport d’audit, il n’existe «aucune structure de gouvernance nationale» pour les naissances à domicile, car les opérations aiguës ne sont plus soumises à une surveillance suite à la réorganisation de la HSE en six régions de santé.
En 2022, le directeur national des opérations aiguës a recommandé que toutes les femmes résident à 30 minutes ou moins de «distance de lumière bleue» de leur service de maternité le plus proche.
Cependant, le programme national de santé des femmes et des nourrissons (NWIHP) a déclaré qu’il n’était pas clair qui était responsable de la gouvernance des naissances à domicile en raison de la réorganisation de la HSE, et qu’aucun accord n’avait été conclu concernant un temps de trajet ou une distance sûre.
Le rapport d’audit ajoute qu’il existe un «risque pour la sécurité des patients lorsqu’il n’y a pas de temps de trajet ou de distance de sécurité standard convenu entre le domicile de la mère et l’unité de maternité ou la SECM». Il a également été constaté qu’il n’y avait aucune preuve de mise à jour régulière de l’évaluation des risques et de l’adéquation tout au long de la grossesse, bien que cela ait été effectué lors de la réservation.
En 2022, l’année la plus récente pour laquelle des chiffres sont disponibles, 432 femmes étaient inscrites pour une naissance à domicile, un nombre en augmentation significative ces dernières années.
Un porte-parole de la HSE a déclaré que les services de naissance à domicile seraient désormais exploités au sein des régions de santé de la HSE, en rendant compte à l’officier exécutif régional «en alignement avec tous les autres services de maternité», ce qui garantirait «la cohérence, la qualité et la sécurité».
Par ailleurs, la HSE a également publié un audit concernant les médecins consultants qui ne figurent pas dans le registre spécialisé.
La législation actuelle exige que les médecins soient inscrits au registre de la division spécialisée (SDR) du Conseil médical irlandais pour être éligibles aux postes de consultants.
Cependant, un protocole permet de pourvoir un poste de consultant par un médecin qui ne figure pas sur le SDR dans des «circonstances exceptionnelles» lorsque toutes les options de recrutement d’un candidat approprié ont été épuisées.
L’audit révèle que, malgré les exigences légales et professionnelles, le nombre total de médecins consultants employés par la HSE qui ne figuraient pas sur le SDR est passé de 100 en 2021 à 133 en 2024, ce nombre étant réduit à 112 au mois de mars dernier.
Quelque 21% de ces 112 médecins sont employés depuis plus de cinq ans.
L’audit a mis en évidence un certain nombre de risques, notamment la possibilité de «compromettre les normes de soins et de sécurité des patients, l’obligation de diligence de la HSE et de saper la gouvernance clinique sûre».
L’audit a également averti que cette situation pourrait avoir un impact sur la qualité de la formation du personnel plus junior et que tout événement indésirable pourrait ne pas être couvert par le programme d’indemnisation clinique, qui couvre les services fournis par du personnel correctement formé.
Un porte-parole de la HSE a déclaré que les mesures du protocole sont conçues pour «garantir que des dispositions appropriées de gouvernance et de supervision sont en place lorsqu’une telle nomination a lieu».