Une playlist familière de succès balkaniques a conduit Luka Doncic sur le terrain au centre de pratique des Lakers. Une exposition de photos de galerie se trouvait à l’arrière. Six mois après l’arrivée pour la première fois ici dans un échange de superproductions qui a choqué la NBA, Doncic a de bonnes raisons de se détendre enfin.
Doncic a signé un contrat de 165 millions de dollars sur trois ans avec une option de joueur en 2028 samedi, a confirmé son agent Bill Duffy, au Times. En 2028, il serait admissible à une prolongation de cinq ans d’une valeur de plus de 360 millions de dollars.
C’était un point d’exclamation à la tournée des médias d’été de Doncic qui comprenait un article de «santé masculine» détaillant son régime d’entraînement intersaison, une interview «Today Show» et une opinion photo avec un juge Aaron lors d’un match des Yankees de New York.
Maintenant, c’est de retour au basket-ball.
“Nous avons ce dont nous avons besoin pour concourir pour le championnat”, a déclaré Doncic. “Je vais essayer de gagner tous les matchs quoi qu’il arrive et nous avons eu de nouveaux super gars dans l’équipe, donc vous savez que nous allons y aller.”
Plusieurs des coéquipiers des Lakers de Doncic, dont Marcus Smart, Deandre Ayton, Rui Hachimura, Gabe Vincent et Maxi Kleber, étaient assis à l’arrière-plan de la conférence de presse impromptue du samedi matin. Doncic, portant un costume noir mince qui a présenté sa silhouette tonique largement parlée, courbée sur une grande chaise à côté du directeur général Rob Pelinka.
Après que Doncic et Pelinka ont posé pour l’opportunité de photo traditionnelle, les coéquipiers des Lakers et l’entraîneur JJ Redick sont descendus sur le sol et ont serré pour une photo alors que Doncic a tenu son maillot d’or n ° 77.
Moins d’une saison complète dans le mandat de ses Lakers, Doncic était une figure critique pour aider à construire ce qu’il proclame fièrement pourrait être «une équipe pour remporter le championnat». Il a passé deux appels à Smart pour attirer l’as défensif à LA après que les Wizards de Washington ont acheté son contrat. Un Ayton souriant se tenait à gauche de Doncic sur les photos, le centre de 7 pieds ajoutant un centre de lobs qui “déverrouillera tellement à Luka”, a déclaré Pelinka.
“Notre thèse pour notre liste était de devenir plus jeune”, a déclaré Pelinka, qui a également ajouté l’attaquant de 23 ans Jake Laravia en agence libre. “… Nous aimons les mises à niveau que nous avons pu apporter à la liste. Mais nous ne serons en aucun cas satisfaits. Je pense que chaque année, nous sommes sur un cycle infini pour essayer d’améliorer cette équipe et de gagner des championnats et nous resterons engagés dans ce travail.”
En 28 matchs avec les Lakers, Doncic a récolté en moyenne 28,2 points, 8,1 rebonds et 7,5 passes décisives en 35,1 minutes par match. Mais l’équipe a été pleinement rebondi par les séries éliminatoires, perdant 4-1 contre les Timberwolves du Minnesota dans une série de premier tour alors que Doncic a récolté en moyenne 30,2 points par match, 7,0 rebonds et 5,8 passes décisives.
Après le commerce choquant qui a envoyé Anthony Davis à Dallas en échange de Doncic, la star slovène a été critiquée pour son éthique de travail et son fitness. Mais après avoir travaillé avec ses entraîneurs personnels, Svelte Physique de Doncic a fait parler de la NBA depuis que «Men’s Health» a publié une fonctionnalité sur la façon dont il a refait son corps avec un programme d’intersaison axé sur l’haltérophilie, les sprints et un régime sans sucrerie.
La cure de jouvence a été perçue comme une vengeance de Doncic depuis que les Mavericks l’ont échangé sans cérémonie. Pourtant, Doncic a insisté sur le fait qu’il était déjà «sur mon chemin [to] Le faire. “
Le directeur général des Lakers, Rob Pelinka, et le garde Luka Doncic détiennent le maillot n ° 77 de Doncic lors d’une conférence de presse samedi pour discuter de sa nouvelle prolongation de contrat de 165 millions de dollars sur trois ans.
(Carlin Stiehl / Los Angeles Times)
“Mais c’était juste un nouveau départ”, a ajouté Doncic.
L’extension de 26 ans a été l’une des plus grandes notes de contrôle de l’intersaison des Lakers qui comprenaient également LeBron James exerçant son option de joueur pour 52,6 millions de dollars. La superstar de 40 ans qui entame sa 23e saison NBA n’était pas présente samedi.
L’annonce de samedi a eu lieu six mois pour que Doncic ait rejoint l’équipe dans un métier qui, pour la première fois, s’est concentré dans l’organisation Lakers loin de James. La franchise a soudainement amené une autre figure centrale qui porterait l’équipe dans sa prochaine époque.
Cette décision a pris Doncic par surprise. Il n’aurait pas choisi de quitter Dallas. Mais en signant un nouvel accord avec les Lakers, il a affirmé son choix pour l’avenir.
“Nous ne pourrions pas être plus reconnaissants que vous ayez choisi ce partenariat”, a déclaré Pelinka. “Le meilleur jeune basketteur de l’univers se joint, pour l’avenir à long terme, la meilleure franchise sportive du monde.”
La décision n’était pas difficile pour Doncic, qui a posté sur les réseaux sociaux que l’extension n’était «que le début». Il savait dès ses débuts aux Lakers, après qu’il se soit remis d’une blessure au mollet persistant qui a gâché ses derniers mois avec les Mavericks, qu’il pourrait faire une maison avec cette franchise. La réception des fans l’a clairement fait comprendre.
Doncic s’est fait attester à la communauté en faisant un don à Wildfire Recovery à Los Angeles, en promettant des fonds pour restaurer les peintures murales de Kobe et Gianna Bryant dans la ville et de payer le stationnement aux Jekers Games. Samedi, Doncic a fait ses premiers commentaires en espagnol, reconnaissant le nombre élevé de fans de Lakers hispanophones. Il a plaisanté en disant qu’il ne parlerait pas anglais.
“Être un Laker est un honneur”, a déclaré Doncic, “et je voulais être ici.”