Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a présenté une proposition ambitieuse visant à réformer en profondeur la gouvernance du système éducatif de l’État. L’objectif : simplifier les structures et améliorer les résultats pour les élèves, en particulier les plus défavorisés, en rationalisant la supervision et en clarifiant les rôles des principaux acteurs.
Cette initiative, qui sera intégrée au projet de budget de l’État dévoilé vendredi, prévoit la fusion du Conseil d’État de l’éducation et de l’organisme chargé de mettre en œuvre les politiques éducatives. Selon Newsom, cette unification permettra d’assurer une meilleure cohérence des efforts, de la petite enfance à l’université.
« La Californie ne peut plus se permettre de repousser les réformes qui sont recommandées depuis un siècle », a déclaré le gouverneur dans un communiqué. « Ces changements cruciaux apporteront plus de responsabilité, de clarté et de cohérence dans la manière dont nous servons nos élèves et nos écoles. »
Les détails concernant l’évolution du rôle du surintendant de l’instruction publique restent flous, mais l’accent sera mis sur la coordination et l’alignement des politiques éducatives. La proposition s’appuie sur les recommandations d’un rapport de 2002, intitulé « Plan directeur californien pour l’éducation », qui dénonçait déjà un système fragmenté, caractérisé par des chevauchements de compétences et des conflits potentiels, nuisibles à la qualité de l’enseignement.
Un rapport plus récent, publié en décembre 2025 par le centre de recherche Policy Analysis for California Education, a réitéré ces préoccupations. Il soulignait que de nombreuses écoles ne parvenaient pas à offrir aux élèves les conditions nécessaires à la réussite, en particulier les élèves issus de milieux défavorisés et les étudiants de couleur.
« La triste réalité du système éducatif californien est que trop peu d’écoles peuvent désormais offrir les conditions dans lesquelles l’État peut équitablement demander aux étudiants d’apprendre selon les normes les plus élevées », constatait le rapport de 2002.
Edgar Zazueta, directeur exécutif de l’Association des administrateurs scolaires de Californie, a salué l’initiative, soulignant la complexité du système actuel. « Le système de gouvernance de l’éducation en Californie est complexe et crée trop souvent des défis pour les chefs d’établissement », a-t-il déclaré. « Alors que les responsabilités et les exigences imposées aux écoles continuent de croître, les éducateurs ont besoin de systèmes de gouvernance conçus pour mieux soutenir les résultats positifs des élèves. »
L’État consacre actuellement 137,6 milliards de dollars (environ 126,5 millions d’euros) à l’éducation, de la maternelle à la 12e année – un niveau de financement par élève sans précédent. Le bureau de Newsom espère que cette réforme permettra d’optimiser l’impact de ces investissements et d’améliorer les résultats dans tout l’État.
Ted Lempert, président de l’organisation de défense des droits de l’enfant Children Now, a déclaré : « Pendant des décennies, la structure fragmentée et inefficace qui supervise notre système d’éducation publique a entravé la capacité de nos élèves à réussir et à s’épanouir. » Il a ajouté : « Une réforme majeure est essentielle, et nous sommes ravis que le gouverneur s’attaque à ce problème pour améliorer l’éducation de nos enfants. »
La proposition devra être approuvée par les législateurs californiens, qui se réuniront jeudi pour le dernier discours sur l’état de l’État prononcé par Newsom durant son mandat.