L’Université de Porto Rico (UPR) a réussi, au cours des cinq dernières années, à mettre en œuvre des mesures pour augmenter ses revenus et réduire ses dépenses, totalisant 78,5 millions de dollars. Cependant, ce montant représente moins d’un cinquième de ce qui est requis par le Conseil de supervision fiscale (JSF) dans le dernier plan fiscal certifié pour l’établissement universitaire.
Ce chiffre correspond aux dépenses et aux économies que l’université a pu certifier, a déclaré le professeur Jorge Colberg Toro, membre du comité de transition du président de l’université, Zayira Jordán Conde.
Lors de la présentation des résultats du rapport de transition au conseil d’administration de l’université, la semaine dernière, Colberg Toro a précisé qu’en 2021, le JSF avait imposé à l’UPR 11 mesures de revenus et d’économies qui devaient générer 420 millions de dollars pour l’exercice 2025-2026.
“Il ne fait aucun doute, sans équivoque, que nous sommes en dessous des objectifs fixés par le conseil d’administration”, a déclaré Colberg Toro lors de la réunion, diffusée en ligne.
Selon le plan fiscal de 2021, l’UPR devait générer 85,8 millions de dollars grâce à l’augmentation du coût du crédit pour les études sous-considérées. À ce jour, il a été certifié que cette mesure a généré 3,7 millions de dollars supplémentaires. L’augmentation des frais et des quotas devait générer 11,3 millions de dollars, mais seulement 6,3 millions de dollars ont été certifiés. Les revenus des services éducatifs au gouvernement devraient s’élever à 20 millions de dollars pour cet exercice, mais ne sont que de 12 millions de dollars.
Pendant ce temps, le JSF a estimé à 19,8 millions de dollars le revenu supplémentaire que l’augmentation des crédits des études graduées devrait générer, mais “aujourd’hui, il n’y a pas de chiffres certifiés”, a déclaré Colberg Toro. Il n’est pas non plus possible de quantifier l’argent supplémentaire généré grâce aux «concessions et fonds fédéraux», principalement en raison des changements de politique publique promus par l’administration de Donald Trump.
De cette façon, l’UPR a été en mesure de certifier un revenu supplémentaire d’environ 22 millions de dollars, alors que le JSF estime qu’il devrait en coûter 176,5 millions de dollars.
Quant aux économies, environ 53 millions de dollars ont été certifiés grâce aux mesures requises par le JSF, mais l’objectif était de 244 millions de dollars, a déclaré Colberg Toro.
La réduction des avantages sociaux des employés a généré 5,3 millions de dollars d’économies, mais le JSF avait estimé 22,3 millions de dollars. La consolidation des services entre les campus devait générer 19,8 millions de dollars d’économies, mais il n’a pas été possible de certifier le montant généré. La réduction de la main-d’œuvre par le gel des postes a permis d’économiser 37,2 millions de dollars en cinq ans, cependant, le JSF avait prévu 124,9 millions de dollars. Pendant ce temps, la réforme des pensions a permis d’économiser 10,8 millions de dollars, alors qu’il devait en être économisé 77,3 millions de dollars.
“Bien que des progrès importants soient reconnus dans la réalisation de certains objectifs et qu’une réduction significative du déficit structurel de l’université soit reflétée, la vérité est que la feuille de route est exécutée lentement, et sa position actuelle est très éloignée du calendrier établi pour atteindre les objectifs fixés”, a établi le rapport présenté par le comité de transition.
Après la réunion du conseil d’administration de l’université, l’UPR a cherché à “changer le récit public” selon lequel l’université “coûte beaucoup”, pour affirmer qu’elle constitue un “investissement”. Ils ont souligné que les efforts du conseil d’administration ne sont pas reconnus pour arrêter les réductions imposées par le JSF et établir des accords pour transformer l’UPR.
“Il est crucial de souligner que les informations (du rapport de transition) sont incomplètes, sorties de leur contexte et, sous de nombreux aspects, intentionnellement trompeuses. Bien qu’il soit vrai qu’il existe des obligations financières telles que celles liées au régime de retraite, celles-ci ne peuvent pas être utilisées comme justification pour délégitimer la valeur et les besoins de l’UPR”, ont dénoncé les dirigeants et les enseignants, par le biais d’un communiqué de presse.
“La véritable crise n’est pas dans la capacité de l’UPR à assumer ses responsabilités, mais dans le manque de soutien et un financement adéquat par le gouvernement. L’UPR a été l’entité de l’État qui a subi les coupes les plus importantes, affaiblissant sa structure et affectant directement ses étudiants et ses employés, même s’il a rempli le paiement de toutes ses dettes et engagements”, ont-ils ajouté.
De même, Colberg Toro et le comptable public agréé (CPA) Kenneth Rivera ont indiqué que l’UPR ne s’est pas entièrement conformée aux 30 étapes de transformation établies par le JSF pour avoir accès à un budget qui a été laissé en détention du Bureau de gestion et de budget (OGP). Le JSF a autorisé le décaissement d’environ 91 millions de dollars, mais il y a encore 172 millions de dollars entre les mains de l’OGP.
Jordán Conde a nommé un comité de transition peu de temps après avoir été nommée présidente de l’UPR cet été, qui était composé de responsables de l’UPR et de personnel externe, ainsi que d’un représentant étudiant.
Rivera a expliqué que l’UPR a un déficit structurel accumulé d’environ 910 millions de dollars, ce qui représente une réduction par rapport au déficit de 1,3 milliard de dollars de l’exercice précédent. Le budget consolidé de cet exercice s’élève à 1 210 millions de dollars.
L’un des principaux défis détectés par le comité de transition a été l’utilisation des fonds pour la reconstruction attribuée après le passage des ouragans et des tremblements de terre.
L’UPR a reçu, depuis 2018, des affectations fédérales pour la reconstruction s’élevant à 1 167 millions de dollars, dont 98% pour la récupération après le passage de Río Piedras et le remplacement des climatiseurs dans le bâtiment de biologie du campus de Mayagüez.
Seuls des projets équivalents à 5 millions de dollars ont été achevés, a déclaré Colberg Toro.
“C’est un problème que nous devons accélérer, resserrer l’accélérateur”, a-t-il dit.
Le président de la Fraternité de non-enseignement des employés exonérés (Heend), Carlos de León, a rejoint les plaintes des membres du conseil d’administration de l’université, concernant les informations présentées à la réunion et les déclarations ultérieures de Colberg Toro dans l’émission de télévision «Playing Hard Ball».
“L’université n’est pas en faillite”, a déclaré De León, dans des déclarations écrites. “Mais ils continuent de faire tout ce qui est possible pour y parvenir.”