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Publié le 21 octobre 2025 à 05h50. La disparition soudaine du Gungahlin United Football Club (GUFC), contraint à la faillite en raison d’une dette colossale, laisse plus de 2 000 joueurs et leurs familles dans l’incertitude, menaçant le paysage footballistique de la région de Canberra.

• Le GUFC a annoncé une dette initiale de 200 000 $ (dollars australiens) qui s’est révélée dépasser les 550 000 $ (dollars australiens).
• Plus de 2 000 joueurs se retrouvent sans club à l’approche de la saison 2026.
• D’autres clubs de la région, comme Belnorth Football Club, se préparent à accueillir un afflux massif de demandes d’inscription.

La nouvelle a pris de court les membres du GUFC, dont Marita Führer, une mère de famille dont les quatre fils – deux paires de jumeaux de six et dix ans – étaient inscrits au club. Pendant la saison de football, elle parcourait plus de deux heures aller-retour, quatre fois par semaine, entre Braidwood et Canberra pour emmener ses enfants à l’entraînement et aux matchs.

« C’était un véritable choc », témoigne Mme Führer. « Nous n’avions absolument aucune idée de la situation financière du club. C’était une source incroyable d’esprit communautaire, un lieu de rencontre qui disparaît aujourd’hui. »

Le club n’a pas reçu de licence pour la saison 2026 de la National Premier League (NPL) de Capital Football, ce qui a rendu, selon ses propres termes, la poursuite de ses activités « ni faisable, ni raisonnable ». Un communiqué publié deux jours après l’annonce initiale a révélé l’ampleur réelle de la dette, qui s’élève désormais à plus de 550 000 $ (dollars australiens), suite à l’identification de créanciers supplémentaires.

Mme Führer avait déjà versé une caution de 800 $ (dollars australiens) pour le programme de développement NPL de ses deux aînés, une somme qu’elle considère désormais comme perdue. Elle a déjà contacté d’autres clubs de la région, mais craint de se retrouver noyée sous les demandes, alors que tous les clubs sont confrontés à une situation similaire.

« Les garçons étaient tout simplement dévastés », confie-t-elle. « C’était très difficile de leur dire et de les rassurer. »

La présidente du Belnorth Football Club, Ruth Parker, se prépare à un afflux massif de nouveaux joueurs. Son club compte déjà 1 600 membres et elle s’attend à ce que des centaines d’autres rejoignent ses rangs. « C’est triste de voir autant de familles se retrouver sans endroit où jouer au football », déclare-t-elle. Plus d’informations sur la situation du GUFC.

Mme Parker souligne les défis logistiques que représente cette situation : manque de ressources, de bénévoles et difficultés à intégrer de nouveaux joueurs dans des équipes déjà en cours de formation. « Je ne serai pas surprise si la saison 2026 est perturbée pour tout le monde », prévient-elle. « Nous allons devoir faire preuve de créativité pour trouver de la place pour tous. Nous trouverons plus d’herbe si nécessaire. »

Le GUFC a déclaré comprendre l’impact de cette nouvelle sur les joueurs et leurs familles et s’efforce de procéder au remboursement des frais d’inscription. Le club a également démenti avoir continué à accepter des inscriptions en sachant que sa licence NPL était compromise. « Nous restons déterminés à fournir des informations précises et à jour », a-t-il affirmé dans un communiqué.