Pollution de l’air à Delhi

Publié le 1er décembre 2025 à 17h36. Malgré une diminution des brûlages agricoles, la qualité de l’air à Delhi et dans la région de la capitale nationale (RCN) reste préoccupante, avec des niveaux de pollution stabilisés à des seuils nocifs pour la santé.

• Au moins 22 stations de surveillance de la qualité de l’air à Delhi ont enregistré des dépassements des limites autorisées de monoxyde de carbone (CO) pendant plus de la moitié des jours analysés.
• Le nombre de points chauds de pollution dans la capitale indienne ne cesse de croître, avec Jahangirpuri désormais considérée comme la zone la plus polluée.
• Les émissions locales, notamment liées au trafic routier, sont désormais considérées comme le principal facteur de pollution, même si la contribution des brûlages agricoles a diminué.

L’air de Delhi-NCR reste irrespirable en cette période hivernale, malgré une baisse significative des incendies agricoles. Durant les mois d’octobre et de novembre, les niveaux de pollution ont oscillé entre « très mauvais » et « grave », en raison d’un mélange toxique de particules fines (PM2,5), de dioxyde d’azote (NO₂) et de monoxyde de carbone (CO), principalement émis par les véhicules et d’autres sources locales.

Une analyse récente du Centre pour la science et l’environnement (CSE) révèle que le monoxyde de carbone (CO) a dépassé les normes autorisées dans au moins 22 stations de surveillance de la qualité de l’air à Delhi pendant plus de 30 jours sur les 59 étudiés. Le secteur 8 de Dwarka a enregistré le plus grand nombre de dépassements (55 jours), suivi de Jahangirpuri et du campus nord de l’université de Delhi (50 jours chacun).

L’étude du CSE met également en évidence une augmentation inquiétante du nombre de zones particulièrement polluées dans la capitale. En 2018, seulement 13 sites étaient officiellement classés comme points chauds. Aujourd’hui, de nombreuses autres localités affichent régulièrement des niveaux de pollution supérieurs à la moyenne de la ville.

Jahangirpuri est désormais le point chaud le plus pollué de Delhi, avec une concentration annuelle moyenne de PM2,5 de 119 µg/m³ (microgrammes par mètre cube). Bawana et Wazirpur suivent avec 113 µg/m³, Anand Vihar avec 111 µg/m³, et Mundka, Rohini et Ashok Vihar avec des concentrations comprises entre 101 et 103 µg/m³. Vivek Vihar, Alipur, Nehru Nagar, Siri Fort, Dwarka Sector 8 et Patparganj ont également été identifiés comme de nouveaux points chauds par le CSE.

Les petites villes de la région de la capitale nationale (RCN) ont également subi des épisodes de smog plus intenses et prolongés cette année. Bahadurgarh a connu le plus long épisode de smog continu – une période de 10 jours, du 9 au 18 novembre – ce qui suggère que la région fonctionne de plus en plus comme un seul bassin atmosphérique, avec des niveaux de pollution uniformément élevés.

L’évaluation du CSE indique que la pollution au début de l’hiver s’est stabilisée à des niveaux dangereux, principalement en raison des émissions locales, malgré la diminution de l’impact des brûlages agricoles. L’analyse, basée sur les données du Conseil central de contrôle de la pollution (CPCB), souligne un « cocktail toxique » de PM2,5, de dioxyde d’azote (NO₂) et de monoxyde de carbone (CO), des polluants directement liés aux véhicules et aux activités de combustion, augmentant ainsi les risques pour la santé.

Les chercheurs ont constaté que les niveaux de PM2,5 et de NO₂ augmentaient et diminuaient de manière synchronisée pendant les heures de pointe, entre 7h et 10h et entre 18h et 21h, à mesure que les émissions des véhicules s’accumulaient sous les couches limites hivernales peu profondes. Si le NO₂ a connu des pics rapides liés au trafic, les PM2,5 ont affiché des pics plus larges et plus lents. Les niveaux de CO ont également dépassé la norme de huit heures dans plusieurs quartiers de la ville.

« Ce modèle synchronisé renforce l’idée que les pics de pollution particulaire sont alimentés quotidiennement par les émissions de NO₂ et de CO liées au trafic, en particulier dans des conditions de faible dispersion. »

Anumita Roychowdhury, directrice exécutive (recherche et plaidoyer) du CSE

Selon Mme Roychowdhury, les efforts de contrôle hivernal restent axés sur la lutte contre la poussière, avec une action limitée sur les véhicules, l’industrie, la combustion des déchets et l’utilisation de combustibles solides.

Le rapport note que les brûlages agricoles dans le Pendjab et l’Haryana ont été considérablement réduits cette année, en partie à cause des inondations qui ont perturbé le cycle des cultures. Pendant la majeure partie du début de l’hiver, les incendies agricoles ont contribué à moins de 5 % de la pollution de Delhi, atteignant 5 à 15 % certains jours et culminant à 22 % les 12 et 13 novembre.

Bien que la diminution des brûlages agricoles ait permis d’éviter des pics de pollution extrêmes, elle n’a pas entraîné d’amélioration significative de la qualité de l’air au quotidien. Les PM2,5 sont restées le polluant dominant pendant 34 jours, suivies par les PM10 pendant 25 jours, l’ozone pendant 13 jours et le CO pendant deux jours.

Tout au long du mois de novembre, l’indice de qualité de l’air (IQA) est resté dans les catégories « très mauvais » et « grave », soulignant l’impact persistant des sources de pollution locales de Delhi : trafic, industrie, combustion des déchets et utilisation de combustibles domestiques.

Bien que les niveaux de pollution les plus élevés de cette année aient été inférieurs à ceux des trois derniers hivers en raison de la réduction des pétards et de l’impact des incendies agricoles, les niveaux de pollution moyens n’ont pratiquement pas progressé. Les niveaux de PM2,5 d’octobre à novembre étaient inférieurs d’environ 9 % à ceux de l’année précédente, mais aucun progrès significatif n’a été observé par rapport à la moyenne des trois dernières années.

Entre 2018 et 2020, les niveaux de PM2,5 ont diminué régulièrement, en partie en raison de la pandémie. Cependant, depuis 2021-2022, les moyennes annuelles se sont stabilisées à des niveaux élevés. En 2024, la moyenne annuelle a fortement augmenté pour atteindre 104,7 µg/m³, annulant les gains antérieurs.

Le rapport recommande une série de mesures structurelles pour lutter contre les émissions dans tous les secteurs : objectifs d’électrification limités dans le temps, mise au rebut des véhicules les plus anciens, expansion des transports publics et des solutions de mobilité du dernier kilomètre, et amélioration des infrastructures pour les piétons et les cyclistes. Il appelle également à des plafonds de stationnement, à des taxes de congestion, à des carburants industriels plus propres, à une réduction des taxes sur l’essence, à l’élimination de l’incinération des déchets, à une meilleure séparation des déchets et à la réhabilitation des anciennes décharges.

Lundi 1er décembre 2025, à 15 heures, l’IQA de Delhi était de 303, ce qui le classe dans la catégorie « très mauvais », selon le bulletin sur la qualité de l’air du CPCB.