La guerre à Gaza ne prendra fin que lorsque le Hamas aura été complètement démilitarisé, a affirmé samedi le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Cette condition est liée à la libération des dépouilles des otages décédés, un point crucial dans les négociations de cessez-le-feu.
« La phase B implique la démilitarisation de la bande de Gaza, après que le Hamas ait rendu ses armes », a déclaré Netanyahu à la Quatorzième chaîne de télévision israélienne. « Lorsque cela sera accompli, espérons-le facilement, sinon avec plus de difficultés, alors la guerre prendra fin. »
Parallèlement, Israël a annoncé la fermeture du point de passage de Rafah, à la frontière entre Gaza et l’Égypte, « jusqu’à nouvel ordre ». L’ambassade palestinienne en Égypte a toutefois indiqué que le terminal devrait rouvrir lundi pour permettre le retour des personnes à Gaza.
La réouverture de Rafah est conditionnée à la restitution par le Hamas des restes des 28 otages décédés. Jusqu’à présent, le groupe a remis les dépouilles de 10 victimes. Il a annoncé samedi qu’il restituera les corps de deux autres personnes dans la soirée, sans fournir de détails supplémentaires.
La remise des corps, ainsi que l’acheminement de l’aide humanitaire et l’avenir de Gaza, sont au cœur du processus de cessez-le-feu visant à mettre un terme au conflit qui dure depuis deux ans. Le président américain Donald Trump a averti qu’il soutiendrait une reprise des opérations militaires israéliennes si le Hamas ne respectait pas ses engagements concernant la restitution des dépouilles.
Le Hamas, de son côté, accuse Israël de poursuivre ses attaques et de violer le cessez-le-feu, affirmant que 38 Palestiniens ont été tués depuis le début de la trêve.