Publié le 3 janvier 2024 18h17. L’arrestation du président vénézuélien Nicolás Maduro et de son épouse, Celia Flores, à la suite d’une opération américaine, soulève des interrogations sur les charges retenues contre la Première dame et son rôle au sein du régime chaviste.
- Nicolás Maduro et son épouse Celia Flores ont été arrêtés samedi par les forces américaines sans opposer de résistance.
- Celia Flores, née le 15 octobre 1956, a eu une carrière juridique avant de devenir une figure influente du cercle rapproché du pouvoir à Caracas.
- Les raisons de l’arrestation de Celia Flores, alors que les accusations initiales ne visaient que son mari, restent à éclaircir.
Le président vénézuélien Nicolás Maduro et son épouse ont été appréhendés sans incident par les autorités américaines, a annoncé le général Dan Cain, président des chefs d’état-major interarmées de l’armée américaine, lors d’une conférence de presse. « Maduro et son épouse, tous deux accusés, se sont rendus sans résistance et ont été arrêtés par le ministère de la Justice, avec l’aide de l’incroyable armée américaine, avec professionnalisme et précision, sans aucune perte américaine », a-t-il déclaré.
L’arrestation de Celia Flores, l’épouse de Maduro, interroge. Initialement, les accusations portées par la Maison Blanche se limitaient au président vénézuélien. La question de savoir si Celia Flores sera jugée sur les mêmes bases que son mari, ou si elle sera libérée ultérieurement, reste en suspens.
Celia Flores a suivi des études de droit pénal à l’université, à Caracas, et a exercé la profession d’avocate pendant une dizaine d’années après l’obtention de son diplôme. Avant de se consacrer au droit, elle a travaillé à temps partiel dans un commissariat de police, où elle recueillait des témoignages.
Son engagement politique a pris racine à la fin des années 1980, lors des événements violents du Caracazo, qu’elle a elle-même décrits comme un moment déterminant dans l’éveil de sa « conscience révolutionnaire ». Après la tentative de coup d’État menée par Hugo Chávez en 1992, elle lui a proposé ses services en tant qu’avocate, une offre acceptée par le leader vénézuélien. Cette collaboration professionnelle a rapidement évolué vers un partenariat politique solide.
Au fil des années, Celia Flores a occupé des postes clés au sein de l’État, notamment dans les sphères judiciaire et législative. Ses détracteurs la surnomment la « Lady Macbeth » du régime chaviste, l’accusant d’exercer une influence démesurée sur les décisions politiques. Elle se décrit quant à elle comme « la première combattante révolutionnaire ».
Celia Flores et Nicolás Maduro se sont rencontrés dans les années 1990 au sein du mouvement chaviste et se sont mariés en juillet 2013, quelques mois après l’accession de Maduro à la présidence. Depuis lors, elle est considérée comme l’une des figures les plus influentes du cercle rapproché du pouvoir à Caracas.