La fin de saison universitaire américaine est marquée par des surprises et des désillusions, notamment pour les parieurs sportifs. Après une semaine noire, l’expert Bruce Marshall analyse les rencontres à venir, entre espoirs de playoffs et chocs attendus.
La semaine passée a été particulièrement cruelle, avec un bilan de 3 victoires pour 3 défaites. Les défaites d’Oregon et d’Auburn, pourtant en position favorable, ont été particulièrement amères. « On a l’impression d’avoir le cœur arraché », confie l’analyste, qui ne laisse cependant pas ce mauvais résultat influencer ses pronostics.
Oklahoma – Alabama : un match crucial
Le choc de la semaine oppose Oklahoma à Alabama. Pour Oklahoma, une victoire est impérative pour conserver des chances de participer aux playoffs. Le défi est de taille, car se déplacer à Alabama est rarement une sinécure. L’espoir repose sur John Mateer, le quarterback d’Oklahoma, dont les performances ont été en deçà des attentes depuis le début de la saison de conférence.
Cependant, Alabama n’est pas invincible. L’attaque des Crimson Tide est fortement dépendante du jeu aérien, car ils éprouvent des difficultés à établir un jeu au sol efficace. Bien qu’ils aient un bilan de 8 victoires pour 1 défaite, ils ont rarement dépassé les 30 points lors de leurs matchs de conférence. L’analyste prévoit donc un match serré, avec un score final probable de 24-10 plutôt que 34-23. Pronostic : moins de 46,5 points (-115).
Texas – Georgia : attention aux faux semblants
Texas arrive fort avec 79 points marqués lors de ses deux derniers matchs, mais Bruce Marshall reste prudent. Ces performances sont attribuées à des adversaires plus faibles, comme Mississippi State et Vanderbilt. Georgia, bien que moins impressionnante que par le passé, reste une équipe redoutable.
Un chiffre frappant illustre le déclin de la défense de Georgia : ils ont réalisé 13 sacks et 25 plaquages pour perte lors de leurs deux rencontres face à Texas l’année dernière, contre seulement 11 sacks et 35 plaquages pour perte en neuf matchs cette saison. L’analyste mise sur une première mi-temps prudente, avec des équipes excellant dans les ajustements tactiques. Pronostic : moins de 23,5 points en première mi-temps (-108).
Colorado State – New Mexico : un match sans enjeu
New Mexico est largement favori face à Colorado State, une équipe en crise après le limogeage de son entraîneur, Jay Norvell. Les Rams ont subi de lourdes défaites face à Wyoming et UNLV (70-10 au total) et semblent avoir renoncé à la compétition. New Mexico, quant à lui, reste dans la course pour le titre de la Mountain West Conference. Pronostic : New Mexico -14,5 (-108).
North Carolina – Wake Forest : un match défensif
North Carolina a adopté une stratégie axée sur la défense et un jeu offensif lent. Wake Forest, de son côté, est également peu enclin à prendre des risques offensifs. L’analyste s’attend à un match à faible score, avec un total de points inférieur à 38,5. Pronostic : moins de 38,5 points (-108).
Minnesota – Oregon : un défi pour l’attaque de Minnesota
Minnesota, connu pour son jeu offensif extrêmement lent, se déplace sur le terrain d’Oregon. L’attaque des Gophers pourrait être affaiblie par les absences de plusieurs joueurs clés chez les Ducks. Cependant, l’analyste mise sur la défense d’Oregon pour contenir l’attaque de Minnesota, qui a des difficultés à marquer des points à l’extérieur. Pronostic : moins de 8,5 points pour Minnesota (-115).
Coastal Carolina – Georgia Southern : un outsider à surveiller
Coastal Carolina est en pleine forme avec quatre victoires consécutives et pourrait créer la surprise face à Georgia Southern. L’analyste estime que les Chants sont sous-estimés par les bookmakers et qu’ils ont les moyens de remporter ce match. Pronostic : Coastal Carolina (+125).