Les Trojans de Troy et les Dukes de James Madison s’affronteront vendredi pour le titre de la Sun Belt Conference, un match qui verra également l’entraîneur-chef de James Madison, Bob Chesney, diriger son équipe malgré son récent engagement à UCLA.
Après une victoire convaincante 59 à 10 contre Coastal Carolina samedi dernier, James Madison (11 victoires, 1 défaite) aborde ce match en tant que grand favori. De leur côté, les Trojans de Troy (8 victoires, 4 défaites) ont battu South Mississippi 28 à 18 et espèrent décrocher leur neuvième championnat de conférence. Les Dukes, invaincus en huit matchs de Sun Belt East, visent leur première couronne dans cette ligue.
L’entraîneur Chesney, bien qu’ayant accepté un poste à UCLA, assurera la direction de l’équipe de James Madison pour ce match crucial. L’université a déjà annoncé que l’ancien entraîneur de Floride, Billy Napier, prendra les rênes à temps plein par la suite.
Le coup d’envoi sera donné à 19h heure de l’Est (01h00 heure française) au Bridgeforth Stadium à Harrisonburg, en Virginie. Les bookmakers donnent James Madison avec une marge de 23,5 points, après avoir ouvert à -20,5. Le total de points combinés est estimé à 46,5.
Les experts de SportsLine prévoient un match avec plus de 47,5 points, anticipant un score combiné de 55 points. Ils soulignent que James Madison a dépassé le total de points lors de cinq de ses six derniers matchs. Le modèle prédit également que le quart-arrière de Troy, Tucker Kilcrease, lancera pour plus de 210 yards et deux touchdowns, tandis que son homologue de James Madison, Alonza Barnett III, trouvera la zone des buts à trois reprises pour plus de 240 yards.
Selon les simulations de SportsLine, un côté de l’écart a plus de 60 % de chances de se produire. Les détails complets des prédictions et des cotes sont disponibles sur SportsLine.
