Dalton Rushing garde quelques gants de baseball sur l’étagère supérieure de son casier d’angle dans le club-house du Dodger Stadium. Aucun d’eux n’est un gant d’un receveur.
Ce qui semble significatif puisque Rushing est un receveur.
Mais à l’université à Louisville et dans la Cape Cod Summer League, il a joué plus de matchs au premier but et dans le champ extérieur que derrière le marbre. Il s’épuise donc avec le gant d’un joueur de champ pendant la pratique du frappeur, juste au cas où.
“Je vais shag pendant BP, juste en quelque sorte de prendre la tremblement, juste pour être aussi confortable que possible si je dois aller là-bas”, a-t-il déclaré.
«C’est bien d’avoir cette compétence, de rebondir là-bas et de jouer. Mais la plus grande chose à l’avenir est de prendre.»
L’utilisation de se précipiter comme autre chose que le sauvegarde de Will Smith derrière le marbre serait considéré comme un «verre de rupture en cas de déménagement d’urgence» pour le manager Dave Roberts, bien qu’il ait joué au se précipiter pendant 13 manches au premier but et l’a adopté comme le prochain homme quand il craignait que Freddie Freeman manque de temps après avoir été frappé au poignet gauche le mois dernier.
“Il peut gérer le premier but”, a déclaré Roberts. «Je ne me sens pas bien avec lui dans le champ gauche, mais il l’a fait.
“En ce moment, l’essentiel est d’épeler Will; continuer à être bon derrière l’assiette.”
Peu d’équipes chèrent plus que les Dodgers, qui ont utilisé cinq joueurs dans au moins trois positions différentes cette saison. Cependant, les capteurs – même les capteurs de secours – sont généralement plus appréciés pour leurs compétences uniques pour appeler des jeux, bloquant des terrains de 100 mph dans la saleté et jetant des voleurs de base potentiels que pour leur polyvalence.
C’est pourquoi Smith, le receveur de départ des Dodgers et un triple All-Star de la Ligue nationale, n’a joué que 3 2/3 manches ailleurs sur le terrain en sept saisons de ligue majeure. Rushing attend la même chose.
“L’objectif principal est de capturer. Il a été attrapé depuis que je me suis présenté”, a-t-il déclaré. «Quand ils ont pris la décision de m’élever en mai, c’était un peu:« Hé, nous voulons que ce type attrape. Apprenez la position. Apprenez ces gars autant que possible.
«J’aime le garder dans ma poche arrière que je peux jouer d’autres positions. Mais je dirais que la raison principale est toujours de rattraper.»
Et frappé, car les Dodgers voient également la valeur de la batte de Rushing. Un frappeur gaucher avec Pop, Rushing a réduit .308 / .424 / .514 lorsqu’il a été appelé depuis Triple-A Oklahoma City en mai.
“La batte l’a amené ici”, a déclaré Roberts. «La performance l’a permis de le faire.»
Combien de temps cela le maintient ici est incertain. Rushing, qui a toujours été un démarreur, a du mal à s’adapter aux battes limitées, atteignant 0,186 avec plus de deux fois plus de retraits au bâton que des succès en 37 matchs.
Mais ce n’est pas la première fois qu’il suivit Smith car les deux catcheurs jouent au baseball universitaire à Louisville et dans la Cape Cod League. Smith, 30 ans, qui est né à Louisville, n’a pas été repêché du lycée mais est devenu un choix de premier tour des Dodgers trois ans plus tard, signant un bonus de 1,775 million de dollars. Il a fait ses débuts en ligue en 2019, la même année, Rushing a obtenu son diplôme d’études secondaires.
Rushing, 24 ans, du Tennessee, était un choix de deuxième tour en 2022, obtenant un peu moins de 2 millions de dollars pour signer avec les Dodgers.
“Il est plus âgé que moi de quelques années, mais nous avons croisé un peu de chemin”, a déclaré Rushing, qui partage un agent avec Smith. «Ce sont des chemins similaires. C’est un peu ce qui permet aux Dodgers de savoir ce qu’ils obtiennent.
«Il aide beaucoup, et cela rend mon travail beaucoup plus facile. Le voir faire ce qu’il fait tous les jours et simplement courir les uns des autres et essayer d’apprendre autant que possible.»
Il y a donc des façons de se retrouver dans la position parfaite. Peu importe le gant qu’il utilise.