Nouvelle-Zélande et Afrique du Sud, deux équipes décevantes lors de leurs débuts dans la Coupe du Monde féminine de cricket, s’affronteront lundi à Indore dans un match crucial pour relancer leurs espoirs de qualification. Les deux formations, qui avaient disputé une finale tendue au Championnat du Monde T20 en octobre dernier, cherchent à effacer leurs lourdes défaites initiales et à retrouver un chemin vers la victoire.
La Nouvelle-Zélande a subi une défaite cinglante face à l’Australie (89 points), révélant les faiblesses récurrentes de sa ligne de frappeurs. Malgré un siècle de Sophie Devine, l’équipe s’est effondrée lors de la poursuite d’un score de 327. Depuis le début de l’année 2024, les White Ferns ont perdu dix de leurs quinze matchs au format ODI, témoignant d’une inquiétante irrégularité. À cela s’ajoute un manque de préparation, l’équipe n’ayant disputé aucun match ODI dans les six mois précédant la Coupe du Monde.
L’Afrique du Sud n’a pas mieux réussi, s’inclinant lourdement face à l’Angleterre à Guwahati, où elle n’a pu marquer que 69 points. Les Proteas, pourtant considérées comme une équipe de premier plan grâce à la présence de joueuses comme Laura Wolvaardt, Tazmin Brits et Marizanne Kapp, ont été victimes d’effondrements de leur ligne de frappe lors de leurs deux dernières rencontres ODI, dont une défaite humiliante face au Pakistan (115 tous). Un troisième revers consécutif compromettrait sérieusement leurs chances dans le tournoi.
Sous les projecteurs, Tazmin Brits affiche une forme exceptionnelle en 2024, avec quatre siècles et un demi-siècle en dix matchs ODI. Elle affiche une moyenne de 81 et un taux de frappe de 93,91. « Elle a apporté des améliorations notables contre le spin », souligne-t-on. Avec Laura Wolvaardt à ses côtés, elle forme une paire d’ouverture redoutable.
Pour la Nouvelle-Zélande, Suzie Bates disputera sa 350e apparition internationale, un jalon important dans le cricket féminin. Malgré un échec contre l’Australie, Bates reste une figure clé de l’équipe, aux côtés de Georgia Plimmer et Amelia Kerr. « Il s’agit de savoir qui s’adapte le mieux demain, car le terrain sera différent, et il pourrait jouer différemment », a déclaré Bates, soulignant l’importance de l’adaptation aux conditions locales.
L’Afrique du Sud pourrait reconsidérer sa composition d’équipe, notamment en réintégrant l’allrounder Annerie Dercksen, qui avait été laissée sur le banc lors du match contre l’Angleterre. La Nouvelle-Zélande, quant à elle, devrait conserver la même équipe pour son deuxième match à Indore.
Le terrain d’Indore avait favorisé les batteurs lors du match d’ouverture, l’Australie ayant marqué 326 points. Une nouvelle surface sera utilisée pour cette rencontre, mais les conditions météorologiques pourraient jouer un rôle, avec des prévisions de soleil brumeux après de fortes pluies.
Nouvelle-Zélande (cinq derniers matchs) : LWWLL
Afrique du Sud (cinq derniers matchs) : Llwww
Équipes :
Afrique du Sud : 1. Laura Wolvaardt (capitaine), 2. Tazmin Brits, 3. Suné Luus, 4. Anneke Bosch, 5. Marizanne Kapp, 6. Sinner van Niekerk, 7. Delmi Buck, 8. Masabata Klaas, 9. Ayabonga Khaka, 10. Nonkuleko Mlaba, 11. Sinalo Jafta (gardien de guichet).
Nouvelle-Zélande : 1. Suzie Bates, 2. Georgia Plimmer, 3. Amelia Kerr, 4. Sophie Devine (capitaine), 5. Brooke Halliday, 6. Maddy Green, 7. Isabella Gaze (gardien de guichet), 8. Jess Kerr, 9. Lea Tahuhu, 10. Eden Carson, 11. Bree Illing.
