Le Conseil pour les relations américano-islamiques (CAIR), une organisation de défense des droits civiques musulmans, a annoncé ce jeudi qu’il intente une action en justice contre le gouverneur du Texas, Greg Abbott, après que celui-ci a qualifié sa section texane d’« organisation terroriste ». Cette désignation, jugée inconstitutionnelle et diffamatoire par le CAIR, intervient dans un contexte de tensions croissantes autour de la guerre à Gaza et des manifestations pro-palestiniennes aux États-Unis.
À retenir
- Le CAIR conteste la désignation de sa section texane comme « organisation terroriste » par le gouverneur Abbott, la qualifiant d’inconstitutionnelle et diffamatoire.
- La plainte déposée devant un tribunal fédéral vise à bloquer cette désignation et à protéger la liberté d’expression.
- Cette affaire s’inscrit dans un contexte de critiques répétées d’Abbott à l’égard des défenseurs de la cause palestinienne.
Contexte
Le litige découle d’une déclaration faite mardi par Greg Abbott sur le réseau social X, dans laquelle il désigne le CAIR et les Frères musulmans comme des « organisations terroristes étrangères et criminelles transnationales ». Cette décision interdit aux deux groupes d’acquérir des biens immobiliers au Texas et ouvre la voie à des poursuites judiciaires visant à mettre fin à leurs activités.
Le CAIR, fondé en 1994, est la plus importante organisation de défense des droits civiques musulmans aux États-Unis, présente dans la plupart des États. Elle s’est notamment fait connaître pour ses critiques virulentes de l’implication américaine dans le conflit israélo-palestinien, en particulier dans la guerre menée par Israël à Gaza.
Cette désignation intervient après que le gouverneur Abbott a déjà critiqué sévèrement les manifestations étudiantes pro-palestiniennes à l’Université du Texas à Austin, déclarant en avril 2024 que les participants « avaient leur place en prison ». Le CAIR avait alors dénoncé ces propos comme une violation du droit à la liberté d’expression.
Ce qui change
La désignation du CAIR comme « organisation terroriste » par le gouverneur Abbott a des conséquences concrètes pour le groupe au Texas. Elle l’empêche d’acheter des terres et pourrait entraîner des poursuites judiciaires visant à dissoudre ses activités. L’avocate générale du CAIR, Lena Masri, a souligné que cette mesure pourrait créer un précédent dangereux, menaçant la liberté d’expression et les droits constitutionnels de toutes les organisations de défense des droits civiques.
« Aucune organisation de défense des droits civiques n’est en sécurité si un gouverneur peut, sans fondement et unilatéralement, déclarer l’un d’entre eux comme un groupe terroriste, lui interdire d’acheter des terres et le menacer de fermeture », a déclaré Masri dans un communiqué.
Prochaines étapes
Le CAIR, en collaboration avec le Muslim Legal Fund of America, espère obtenir gain de cause devant les tribunaux et faire annuler la désignation d’Abbott. L’organisation affirme avoir déjà remporté trois procès contre le gouverneur du Texas pour des tentatives de restriction de la liberté d’expression en punissant les critiques de la politique israélienne. Le résultat de cette nouvelle action en justice pourrait avoir des implications importantes pour la liberté d’expression et les droits des organisations de défense des droits civiques au Texas et au-delà.
Des élus démocrates et d’autres organisations de défense des droits civiques ont également condamné la désignation du CAIR par le gouverneur Abbott. La représentante américaine Ilhan Omar a qualifié Abbott de « fanatique » et le Parti démocrate du Texas a dénoncé une mesure « dangereuse, raciste et islamophobe ».
Chiffres clés
- 1994 : Année de fondation du CAIR.