Crise de la mémoire : une augmentation inquiétante des troubles cognitifs chez les adultes américains
Les adultes américains signalent des difficultés croissantes en matière de mémoire, de concentration et de prise de décision. Une nouvelle étude révèle une augmentation préoccupante des troubles cognitifs, en particulier chez les jeunes adultes, avec un doublement des taux d’auto-déclaration de handicap cognitif au cours de la dernière décennie.
Publiée dans la revue Neurology, l’étude de l’American Academy of Neurology a analysé les données de plus de 4,5 millions de réponses à des enquêtes recueillies entre 2013 et 2023. Les participants ont été interrogés sur leurs difficultés à se concentrer, à se souvenir ou à prendre des décisions en raison de problèmes physiques, mentaux ou émotionnels.
Les résultats montrent que le taux global de handicap cognitif auto-déclaré est passé de 5,3 % à 7,4 % en dix ans. L’augmentation la plus marquée a été observée chez les adultes de moins de 40 ans, où les taux ont presque doublé, passant de 5,1 % à 9,7 %. À l’inverse, les taux ont légèrement diminué chez les personnes de 70 ans et plus, passant de 7,3 % à 6,6 %.
L’étude met également en évidence des disparités socio-économiques. Les personnes ayant un revenu inférieur à 35 000 $ présentent des taux de troubles cognitifs plus élevés, passant de 8,8 % à 12,6 % sur la période étudiée. Les personnes disposant d’un revenu supérieur à 75 000 $ affichent des taux beaucoup plus faibles, avec une augmentation modeste de 1,8 % à 3,9 %.
En termes de niveau d’éducation, les adultes sans diplôme d’études secondaires ont vu leurs taux passer de 11,1 % à 14,3 %, tandis que les diplômés de l’université ont connu une augmentation plus faible, de 2,1 % à 3,6 %.
L’étude révèle également des différences selon l’origine ethnique. Les adultes autochtones d’Amérique et d’Alaska présentent la prévalence la plus élevée, passant de 7,5 % à 11,2 %. Les adultes hispaniques ont vu leurs taux passer de 6,8 % à 9,9 %, les adultes noirs de 7,3 % à 8,2 %, et les adultes blancs et asiatiques de 4,5 % à 6,3 % et de 3,9 % à 4,8 % respectivement.
“Ces résultats suggèrent que nous observons les augmentations les plus importantes des troubles de la mémoire et de la pensée chez les personnes déjà confrontées à des désavantages structurels”, a déclaré le Dr Adam De Havenon, auteur de l’étude et membre de l’American Academy of Neurology. “Nous devons mieux comprendre et aborder les facteurs sociaux et économiques sous-jacents qui pourraient expliquer cette tendance.”
Les chercheurs soulignent la nécessité de poursuivre les recherches pour déterminer les causes de l’augmentation des troubles cognitifs chez les jeunes adultes et évaluer les implications à long terme pour la santé, la productivité et les systèmes de soins de santé. Il est possible que cette augmentation reflète des changements réels dans la santé du cerveau, une meilleure sensibilisation et une plus grande volonté de signaler les problèmes, ou une combinaison de ces facteurs.