Publié le 17 octobre 2025. L’énergie éolienne offshore chinoise entre dans une nouvelle ère de concurrence après la fin des subventions gouvernementales, poussant les entreprises à innover pour réduire les coûts et améliorer l’efficacité.
- La mise en œuvre du document n° 136 marque la fin de la tarification administrative et l’entrée en vigueur d’un système de marché pour l’énergie éolienne offshore.
- L’innovation technologique, notamment le développement d’éoliennes de grande taille et l’exploitation en eaux profondes, est essentielle pour réduire les coûts.
- L’exploitation intelligente et l’intégration industrielle, avec des projets combinant production d’énergie et activités comme la pêche, ouvrent de nouvelles perspectives de rentabilité.
Le 1er juin 2025 a marqué un tournant décisif pour l’énergie éolienne offshore en Chine. Avec l’application complète de l’« Avis sur l’approfondissement de la réforme basée sur le marché de la tarification des nouvelles énergies sur le réseau afin de promouvoir le développement de haute qualité des nouvelles énergies » (document n° 136), le secteur a officiellement abandonné le système de tarification fixée par l’État. Désormais, les nouveaux projets devront passer par des appels d’offres compétitifs et les projets existants devront s’adapter aux règles du marché.
Cette transition, précipitée par la suspension de trois projets éoliens offshore par le groupe japonais Mitsubishi Corporation en raison de coûts élevés, est perçue comme un défi majeur pour l’industrie. La réduction des subventions n’est plus considérée comme un simple obstacle temporaire, mais comme un catalyseur de transformation profonde.
Un changement de paradigme
Le document n° 136 établit un nouveau principe : le marché doit être le principal déterminant des prix, avec un rôle de régulation pour les autorités. Les projets mis en service avant mai 2025 bénéficieront d’un maintien partiel des prix fixes (entre 80 et 100 %, selon l’année de mise en service), plafonnés au prix de référence du charbon. Les nouveaux projets, en revanche, devront participer à des appels d’offres annuels. Des villes comme Haïnan ont déjà fixé un seuil minimum pour ces appels d’offres à 0,35 yuan/kWh (environ 0,046 euro) pour une durée de 14 ans.
Cette approche progressive vise à éviter des chocs brutaux pour le secteur, tout en incitant les entreprises à passer d’une logique d’expansion rapide à une stratégie axée sur le contrôle des coûts et l’amélioration de l’efficacité. Huang Hu, directeur général de la gamme de produits d’éoliennes d’Envision Energy, résume cette évolution : « Autrefois, nous nous concentrions sur la maximisation de la production d’électricité. Aujourd’hui, notre objectif est d’optimiser les revenus générés par chaque kilowatt-heure produit. »
Percées technologiques : vers des éoliennes plus grandes et plus performantes
Face à la pression de la concurrence, l’innovation technologique est devenue un enjeu crucial pour réduire les coûts. Le développement d’éoliennes de plus grande puissance et l’exploration de sites en eaux plus profondes sont deux axes majeurs de cette stratégie. Ces avancées permettent d’exploiter des zones plus vastes et plus éloignées, tout en améliorant la rentabilité des projets.
En août 2025, Dongfang Electric a achevé l’installation d’une éolienne offshore de 26 MW en démonstration à Dongying, dans la province du Shandong. Grâce à ses pales en fibre de carbone de 150 mètres de long et à une conception optimisée, cette éolienne permet de réduire les coûts de 12 % par rapport aux projets offshore traditionnels. Dongfang Electric prévoit que ces projets représenteront près de 30 % de son chiffre d’affaires au premier semestre.
Parallèlement, le projet pilote « Three Gorges » dans les eaux du Guangdong a réussi à surmonter les défis liés à l’exploitation en eaux profondes grâce à une conception innovante combinant une éolienne de 16 MW et une plateforme semi-submersible. Fujian a également développé une unité flottante à entraînement direct de 17 MW, adaptée aux zones en eaux profondes, confirmant la viabilité de cette approche technique.
Ces avancées technologiques se traduisent par une amélioration significative de la compétitivité des entreprises. Au premier semestre 2025, la nouvelle capacité connectée au réseau des projets offshore de plus de 16 MW a augmenté de 22,7 % par rapport à l’année précédente, et le taux de succès des entreprises concernées dans les appels d’offres dans le Guangdong, le Fujian et d’autres régions a dépassé 60 %.
Exploitation intelligente : optimiser la production et réduire les coûts
L’exploitation et la maintenance des parcs éoliens offshore, en particulier ceux situés en haute mer, sont particulièrement coûteuses. Les coûts d’exploitation et de maintenance peuvent être jusqu’à trois fois supérieurs à ceux des parcs éoliens terrestres, et les fluctuations des prix de l’électricité rendent les rendements incertains. L’intégration de technologies intelligentes est donc essentielle pour améliorer la compétitivité du secteur.
Envision a développé un système de super-détection, Envision Galileo, lancé en 2019, capable de surveiller en permanence l’état des composants clés des éoliennes. Sa technologie « Blade Body Armor » permet de détecter les dommages aux pales avec une précision de 95 %, réduisant ainsi les temps d’arrêt imprévus. Grâce à ses stratégies de trading basées sur l’intelligence artificielle, Envision optimise la vente d’électricité en fonction des prix du marché et des charges en temps réel, augmentant les revenus de ses clients de 0,15 yuan/kWh dans le Shandong et de jusqu’à 120 millions de yuans par an dans le Fujian et le Jiangsu grâce aux transactions de certificats verts.
Sany Heavy Energy a également mis en place un système de gestion intégrée du cycle de vie des éoliennes, iDOM, qui permet de planifier les inspections, de localiser rapidement les défauts et d’optimiser l’efficacité de la production d’énergie. Lu Yichuan, président de Xiehe Operations and Maintenance, souligne que, sous l’impulsion de la réforme du marché de l’électricité, l’exploitation et la maintenance ne doivent plus être considérées comme un centre de coûts, mais comme une source de revenus.
Intégration industrielle : diversifier les sources de revenus
La simple vente d’électricité ne suffit plus à garantir la rentabilité des projets éoliens offshore. L’approche « énergie éolienne + » ouvre de nouvelles perspectives en combinant la production d’énergie avec d’autres activités, comme la pêche ou l’aquaculture. Le modèle « une mer, des usages multiples », soutenu par le ministère des Ressources naturelles, a déjà fait ses preuves en Australie du Sud avec le projet « Shengtang No. 1 », qui combine une centrale éolienne avec un espace de reproduction de poissons marins.
Ce projet de 1 760 tonnes combine des éoliennes avec 13 600 mètres cubes d’espace de reproduction sous-marin, produisant 180 tonnes de poissons marins de grande valeur par an et résistant aux typhons de catégorie 16. La politique commune de six ministères soutient également le développement conjoint de l’énergie houlomotrice et éolienne, ainsi que le partage des infrastructures pour réduire les coûts. Les initiatives « Greening the Blue Ocean » de China Huadian et la construction de grandes bases de stockage d’hydrogène éolien et solaire s’accélèrent également.
Pan Huimin, directeur adjoint du Département des énergies nouvelles et renouvelables de l’Administration nationale de l’énergie, a souligné que l’énergie éolienne offshore chinoise est entrée dans une période de commercialisation et de concurrence, et que le développement intégré multi-industriel est l’une des principales tendances.
Alors que les subventions disparaissent, l’énergie éolienne offshore se renforce. Des avancées technologiques aux modèles économiques innovants, en passant par l’optimisation des opérations, les entreprises chinoises prouvent que la commercialisation n’est pas une menace, mais une opportunité de croissance et de maturité.
Comme le disait Darwin : « Ce n’est pas le plus fort qui survit, mais celui qui s’adapte le mieux au changement. » Dans ce nouveau paysage concurrentiel, les entreprises qui investissent dans la recherche et le développement, optimisent leurs opérations et développent des modèles économiques innovants seront les véritables leaders de la vague de commercialisation.
Titre original : Adieu les subventions, l’éolien offshore perce et survit