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Publié le 27 octobre 2025 16h38. Une nouvelle étude révèle que même une activité physique modérée, comme marcher seulement 4 000 pas par semaine, peut significativement réduire le risque de maladies cardiovasculaires et de décès, remettant en question les recommandations plus strictes souvent avancées.

• Marcher seulement 4 000 pas par semaine est associé à une réduction de 27 % du risque de maladies cardiovasculaires.
• Les femmes qui atteignaient ce seuil une ou deux fois par semaine voyaient également leur risque de décès diminué de 26 %.
• L’étude souligne qu’il n’est pas nécessaire d’adopter une routine d’exercice intense pour bénéficier d’effets positifs sur la santé.

Des chercheurs américains ont mené une étude approfondie sur les habitudes d’activité physique et la santé cardiovasculaire de plus de 13 000 femmes, avec un âge moyen de 72 ans. Les résultats, publiés dans le British Journal of Sports Medicine, apportent un éclairage nouveau sur la quantité d’exercice nécessaire pour préserver la santé du cœur.

L’étude a révélé que les femmes qui atteignaient les 4 000 pas une ou deux fois par semaine bénéficiaient d’une réduction significative des risques. Plus précisément, elles présentaient un risque inférieur de 27 % de développer une maladie cardiovasculaire et un risque diminué de 26 % de mourir au cours de la période d’observation, comparées à celles qui ne réalisaient pas cet objectif minimal.

Dirigée par le Dr Rikuta Hamaya, du Brigham and Women’s Hospital aux États-Unis, cette recherche remet en question l’objectif souvent promu de 10 000 pas par jour. Amanda Paluch, professeure de kinésiologie à l’Université du Massachusetts à Amherst, explique que ce chiffre est né d’une campagne marketing japonaise dans les années 1960 et n’a jamais été étayé par des preuves scientifiques solides.

« Cela n’est étayé par aucune preuve scientifique. »

Amanda Paluch, professeure de kinésiologie à l’Université du Massachusetts à Amherst

Néanmoins, elle souligne l’intérêt de mesurer l’activité physique, ce qui a motivé les scientifiques à déterminer le nombre de pas quotidien optimal pour une meilleure santé. Les participantes à l’étude ont porté des podomètres pendant une semaine, permettant aux chercheurs d’enregistrer le nombre de jours où elles atteignaient les seuils de 4 000, 5 000, 6 000 ou 7 000 pas. Leur état de santé a ensuite été suivi pendant plus de dix ans pour évaluer l’incidence des maladies cardiovasculaires et des décès.

Les résultats de cette étude confirment une tendance observée dans d’autres recherches : il n’est pas nécessaire de s’adonner à une activité physique intense et régulière pour en retirer des bénéfices.

« Ce n’est pas tout ou rien… même commencer par une seule journée peut être incroyablement important pour votre santé. »

Amanda Paluch, professeure de kinésiologie à l’Université du Massachusetts à Amherst

Le Dr Shaan Khurshid, électrophysiologiste cardiaque au Massachusetts General Hospital, ajoute que même une activité physique modérée a des effets positifs avérés.

« Cela nous permet de responsabiliser les patients en leur disant que même s’ils ne font pas d’exercice ou ne marchent pas tous les jours, ils en bénéficient quand même. »

Dr Shaan Khurshid, électrophysiologiste cardiaque au Massachusetts General Hospital

Les auteurs de l’étude précisent toutefois que ces résultats ne prouvent pas un lien de causalité direct entre la marche et la réduction des maladies cardiaques. D’autres facteurs, tels que la fragilité ou l’état de santé antérieur, pourraient également jouer un rôle. De plus, l’étude a été menée principalement auprès de femmes blanches d’un certain âge, ce qui nécessite des recherches plus vastes et diversifiées pour confirmer si les mêmes effets s’observent dans d’autres populations.

Malgré ces limites, l’étude renforce l’idée que même de petites doses d’exercice peuvent avoir un impact significatif sur la santé. Les chercheurs espèrent que ces résultats encourageront davantage de personnes à adopter un mode de vie plus actif, même de manière modeste.

« Si vous envisagez d’augmenter votre niveau d’activité, même un petit peu peut faire une différence. »

Dr Rikuta Hamaya, Brigham and Women’s Hospital

*Ce contenu a été rédigé avec l’aide de l’intelligence artificielle, sur la base d’informations publiquement divulguées aux médias. De plus, il a été relu par le journaliste et un éditeur.