Une altercation musclée a éclaté samedi soir lors du match entre les Phoenix Suns et les New Orleans Pelicans, entraînant l’expulsion de Jose Alvarado et de Mark Williams. L’incident, survenu en fin de troisième quart-temps, a été marqué par des coups portés par le joueur de Nouvelle-Orléans.
Tout a commencé après une faute sifflée contre Alvarado pour un écran jugé illégal sur Williams. Ce dernier aurait tenu des propos qui ont visiblement agacé le joueur des Pelicans, qui l’a alors agrippé. La situation a rapidement dégénéré, Alvarado assénant un direct du droit qui a atteint son adversaire. La scène, capturée par les caméras, a suscité la surprise, notamment celle de Jordan Poole, dont la réaction amusée a fait le tour des réseaux sociaux.
Alvarado, visiblement en colère après son expulsion, a même tenté de poursuivre la confrontation dans le couloir menant aux vestiaires. Il devrait faire l’objet d’une sanction sévère de la part de la NBA, étant considéré comme l’instigateur de l’altercation et l’auteur des coups. Williams, dont le rôle dans l’incident semble moins agressif, attendra la décision de la ligue concernant d’éventuelles sanctions supplémentaires à son expulsion.
Malgré ce moment de tension, les Suns ont remporté le match face aux Pelicans sur le score de 123 à 114, s’assurant ainsi une deuxième victoire consécutive à La Nouvelle-Orléans. Avec ce succès, leur bilan s’établit désormais à 18 victoires pour 13 défaites, dans la course aux places qualificatives pour les playoffs de la Conférence Ouest.