Le représentant texan Henry Cuellar, confronté à des accusations de corruption, a bénéficié d’une grâce inattendue de l’ancien président Donald Trump. Cette décision intervient alors que le député démocrate était accusé de corruption et de blanchiment d’argent, et met en lumière les liens complexes entre politique et justice.
Donald Trump a annoncé sa décision de gracier Cuellar mercredi matin sur son réseau social Truth Social, affirmant que les ennuis judiciaires du représentant du sud du Texas étaient le résultat d’une action injuste de l’administration Biden. « Sleepy Joe s’en est pris au membre du Congrès, et même à sa merveilleuse épouse, Imelda, simplement pour avoir dit la VÉRITÉ », a écrit Trump. « Ce n’est pas américain et, comme je l’ai dit précédemment, les Démocrates de gauche radicale constituent une menace complète et totale pour la démocratie ! »
Henry Cuellar et son épouse, Imelda, sont accusés d’avoir accepté près de 600 000 dollars (environ 550 000 euros) de pots-de-vin de deux entités étrangères entre 2014 et 2021, dans le cadre d’un stratagème de trafic d’influence. Un raid du FBI en 2022 sur son domicile et son bureau à Laredo avait suscité une attention médiatique nationale. Cuellar a toujours nié les accusations, affirmant que ses actions étaient « cohérentes avec celles de beaucoup de mes collègues et dans l’intérêt du peuple américain ».
Malgré ces accusations, le député modéré a été réélu en 2024 avec une marge de près de 6 points, même si son district a basculé en faveur de Trump par 7 points. Son procès, initialement prévu en septembre, a été reporté au mois d’avril, quelques mois avant les élections de mi-mandat.
Ce geste de Trump intervient après un revirement de Cuellar à l’égard de l’ancien président. Après avoir joué un rôle dans les tentatives de destitution de Trump après l’attaque du Capitole le 6 janvier 2021, Cuellar a récemment affiché un ton plus conciliant, qualifiant son invitation à l’investiture présidentielle de « privilège » et votant en faveur de plusieurs initiatives républicaines, dont un projet de loi controversé sur la sécurité des frontières.
Cette grâce s’inscrit dans une série de décisions controversées prises par Trump, qui a déjà gracié d’anciens responsables politiques, des alliés et des personnes impliquées dans l’insurrection du 6 janvier. Il a également gracié l’ancien président hondurien Juan Orlando Hernández, condamné pour trafic de cocaïne.
À retenir
- Le représentant Henry Cuellar a reçu une grâce présidentielle de Donald Trump alors qu’il était accusé de corruption et de blanchiment d’argent.
- Trump justifie cette grâce en affirmant que l’administration Biden persécute politiquement Cuellar.
- Cette décision s’inscrit dans une série de grâces controversées accordées par Trump à des alliés et à des personnalités politiques.
Contexte
Henry Cuellar est un représentant démocrate de longue date du Texas, connu pour ses positions modérées. Il a été un critique de la politique frontalière de l’administration Biden, ce qui pourrait avoir influencé la décision de Trump de le gracier.
Ce qui change
La grâce de Cuellar met fin aux poursuites pénales à son encontre et à celle de son épouse. Elle pourrait également avoir des implications politiques dans le Texas, où la course pour le Congrès est souvent serrée.
Prochaines étapes
Le procès de Cuellar, reporté à avril, ne se tiendra finalement pas. Il reste à voir comment cette grâce affectera sa carrière politique et sa réputation.