Publié le 29 septembre 2023 17h28. Le géant américain des jeux vidéo Electronic Arts (EA) va être racheté pour environ 55 milliards de dollars (plus de 50 milliards d’euros) par un consortium d’investisseurs mené par le fonds souverain saoudien, marquant une nouvelle étape dans l’investissement du royaume dans le secteur du divertissement numérique.
- Un consortium d’investisseurs comprenant le fonds souverain saoudien PIF et la société d’investissement Silver Lake va prendre le contrôle d’Electronic Arts.
- L’opération valorise l’éditeur de jeux vidéo à 55 milliards de dollars, soit une prime de 25% par rapport au cours de l’action EA de la veille.
- Jared Kushner, gendre de l’ancien président américain Donald Trump, est associé à l’opération via sa société Affinity Partners.
L’annonce de cette prise de contrôle a provoqué une forte hausse du cours de l’action EA, de près de 15%, vendredi, avant sa suspension en bourse en anticipation de la finalisation de l’opération. Electronic Arts, connu pour des franchises populaires telles que Need For Speed, Battlefield, The Sims et ses simulations sportives, a confirmé l’accord dans un communiqué de presse. Une fois l’acquisition finalisée, les actions EA seront retirées de la cote.
Le consortium acheteur est composé de Silver Lake, une société américaine d’investissement spécialisée dans la technologie, et d’Affinity Partners, un fonds d’investissement fondé par Jared Kushner. Le Public Investment Fund (PIF), le fonds souverain d’Arabie saoudite, complète ce groupe d’investisseurs. PIF détenait déjà une participation d’environ 10% dans EA, selon Bloomberg.
Andrew Wilson, le directeur général d’Electronic Arts, a salué cette acquisition comme une reconnaissance du travail accompli par les équipes de l’entreprise. Il a affirmé que l’entreprise continuerait à innover dans le domaine du divertissement et de la technologie et à explorer de nouvelles opportunités.
« Electronic Arts est une entreprise extraordinaire, dotée d’une équipe de direction de premier plan et d’une vision audacieuse pour l’avenir. En tant que personne ayant grandi en jouant à ses jeux et en les partageant maintenant avec ses enfants, je ne pourrais pas être plus enthousiaste quant à ce qui nous attend. »
Jared Kushner, Affinity Partners
L’investissement du PIF dans le secteur du jeu vidéo s’intensifie. En mars dernier, le fonds avait déjà annoncé l’acquisition d’une division de Niantic, la société à l’origine de Pokémon Go, pour 3,5 milliards de dollars (environ 3,2 milliards d’euros). Selon l’analyste Andrew Moroc de Raymond James, le PIF est un acteur très actif sur le marché des jeux vidéo depuis 2022 et cherche à développer son portefeuille d’activités dans ce domaine via sa filiale Savva Game.
L’accord prévoit que les actionnaires d’EA recevront 210 dollars par action, représentant une prime significative par rapport au cours de clôture de jeudi.