Lorsque les gens entrent dans l’installation de recyclage de Firststar Fibre à Omaha, ils voient des sacs de déchets du sol au plafond.
Mais ça ne va pas dans une décharge.
“Ce qui rend le recyclage de Firststar unique, c’est alors que nous prenons durement pour recycler les plastiques”, a expliqué le PDG Patrick Leahy. «Nous les prenons, les recyclons en interne. Nous ne les expédions pas dans un autre endroit. Nous faisons du bois en plastique ou des granulés avec.»
Leahy a déclaré que la société Omaha est l’une des quelques-unes aux États-Unis qui le font. Et le mot a traversé l’océan Pacifique et à près de 4 000 miles de distance jusqu’au Hawaii Pacific University Center for Marine Debris Research à Honolulu.
Les organisations avec lesquelles le centre s’associe ensemble retirent près de 200 tonnes de matériel de pêche abandonné de l’océan chaque année. Et ces plastiques marins viennent du monde entier. Dale Gubbels, la fondatrice de Firststar, a aidé à lancer le partenariat improbable.
“L’idée de cette phase de notre travail est d’attirer l’attention sur le fait que ce que nous faisons au Nebraska avec nos plastiques a un impact bien au-delà de nos” côtes “”, a-t-il déclaré.
Bien que le Nebraska soit l’état le plus éloigné de tous les océanes dans toutes les directions, Gubbels a déclaré que l’État enclavé peut encore avoir un impact sur les océans du monde. Et une façon de le faire est de faire des matériaux de pêche à la retraite en plastique utilisable.
La plupart des équipements de pêche se déplacent à travers le monde, a-t-il dit, de endroits comme la Chine et l’Inde. Les filets des pêcheurs peuvent être emmêlés, perdus ou pris dans les hélices, et sont souvent coupés et libérés une fois emmêlés et ne sont plus utilisés.
“Et parce que nous devons supprimer tout cela pour protéger nos récifs coralliens et nos tortues marines, nous nous retrouvons avec un fardeau géant de cette poubelle. La poubelle du monde se lève sur nos côtes”, a déclaré Jennifer Lynch, biologiste de recherche et codirectrice du Center for Marine Debris Research.
“Le plastique est en carbone, et lorsque vous brûlez du carbone, il se transforme en dioxyde de carbone ou autres gaz à effet de serre qui contribueront au problème de réchauffement et au climat changeant que nous voyons se produire maintenant”, a-t-elle déclaré. «Donc, en gardant ce carbone dans le matériau, que nous le fassions à Omaha ou à Hawaï, nous ne le publions pas à notre atmosphère partagée.»
L’équipe de Leahy et Gubbels transforme donc cet équipement de pêche en un type de bois durable et en plastique.
Ce ne sera pas un projet de longue durée, a déclaré Leahy. Il est cher d’envoyer l’équipement de pêche jusqu’à Omaha, et il en coûte de l’argent pour gérer l’équipement pour se rendre dans le bois. C’est pourquoi Gubbels et Leahy clarifient que le projet consiste davantage à créer une sorte de programme pilote pour prouver que le Nebraska peut aider à trouver une solution à la litière océanique et à se remettre des catastrophes naturelles.
“L’espoir étant, si nous pouvons montrer que cela réussit, nous pouvons créer un type d’usine similaire là-bas à Hawaï, où ils peuvent simplement le traiter sur place et utiliser la feuille de bois en plastique d’autres produits pour aider à reconstruire des endroits comme Maui”, a déclaré Leahy.
Le projet à ce stade consiste principalement à prouver que leur technologie peut aider à trouver une solution à la litière océanique.
“Il s’agit d’un essai pour voir si nous pouvons le faire plus près de la source des plastiques”, a-t-il ajouté. “C’est ce qui est nécessaire. En ce qui concerne le gaspillage, vous ne voulez pas le déplacer plusieurs fois. Vous voulez le gérer là où il est généré.”
La société Omaha recherche la bonne formule qui peut être reproduite pour transformer les polymères de filet de poisson en bois utilisable plutôt que d’introduire plus de plastiques. Il cherche quelques éléments pour définir le projet comme réussi. Les planches doivent résister à toutes les différentes conditions météorologiques; Ils doivent être fabriqués de manière durable. Le prix doit être logique de le reproduire à Honolulu. Lynch a déclaré que si le nouveau plastique peut être acheté à environ 400 $ la tonne, il en coûte environ 5 000 $ pour le retirer de l’océan.
Mafalda de Freitas travaille avec Lynch au centre en tant que scientifique de l’environnement. Elle travaille avec les équipes pour retirer le plastique des rives. Elle a déclaré que le fondateur du travail Dale Gubbels et Firststar Fiber faisaient à Omaha auront un impact direct sur plus que l’environnement, mais aussi sur l’économie hawaïenne.
“Le recyclage ne sera jamais le prochain Amazon. Ce ne sera pas une entreprise de licorne, super lucrative”, a-t-elle déclaré. «Il s’agit davantage d’un service public, comme nous protégeons l’environnement, mais pouvant faire ce projet et apporter la technologie sur laquelle Dale a travaillé à Omaha ici, créant une économie circulaire ici à Hawaï.»
À partir de maintenant, certains des tableaux de bois pilotes sont un peu torréfiants, mais certains semblent être prêts à se transformer en matériaux de construction et à être renvoyés à l’État d’Aloha.