Publié le 29 décembre 2025 à 07h34. Le handball allemand, sport populaire en salle, cherche à renouveler son public et à attirer une nouvelle génération de fans, malgré un intérêt globalement stable.
- Le fan club des Füchse Berlin, champion d’Allemagne, est confronté à un vieillissement de ses membres.
- Des études montrent que l’intérêt pour le handball reste solide en Allemagne, avec 23 millions de personnes intéressées.
- La Bundesliga et la fédération allemande de handball (DHB) investissent dans le numérique pour toucher un public plus jeune.
Le public des Füchse Berlin est réputé pour son enthousiasme, mais aussi pour son âge. « Nous comptons environ 210 membres, avec un âge moyen d’environ 60 ans. Seulement 25 d’entre eux ont moins de 30 ans », explique Anja Konopinski, présidente du fan club, à l’agence allemande de presse. Cette tendance au vieillissement est observée dans d’autres clubs de Bundesliga.
Stefan Kretzschmar, figure emblématique du handball, insiste sur la nécessité d’adapter le sport pour séduire les jeunes.
« Nous devons continuer à évoluer si nous voulons rester pertinents dans 20 ans. Si nous ne parvenons pas à la transformation numérique et si nous continuons à ignorer les facteurs de divertissement de la jeune génération, nous aurons un problème dans quelques années. »
Pourtant, les chiffres ne sont pas alarmants. Une étude menée par l’agence de marketing sportif ONE8Y pour le service de streaming Dyn révèle que 23 millions d’Allemands s’intéressent au handball. Plus de la moitié (52 %) des fans de la génération Z – les personnes nées entre 1997 et 2012 – ont découvert ce sport au cours des trois dernières années.
Andreas Michelmann, président du DHB, se montre optimiste.
« On pourrait dire que peu importe qu’il y ait des jeunes ou des personnes âgées dans les salles, tant qu’elles sont pleines. Mais je ne vois aucune raison de s’inquiéter pour le moment, d’autant plus que nous avons considérablement augmenté nos efforts marketing avec des méthodes modernes, en particulier pour le groupe cible plus jeune. »
La Bundesliga mise également sur le numérique pour attirer un public plus jeune. Oliver Lücke, porte-parole de la HBL, souligne que l’âge moyen des supporters de handball diminue et que la proportion de jeunes augmente. Cette évolution est attribuée à une production télévisuelle plus moderne, aux succès des équipes nationales et à l’aspect événementiel des matchs et des tournois.
Les plateformes numériques connaissent une croissance significative. TikTok a vu son nombre d’abonnés augmenter de 30 % au cours des deux dernières saisons, Instagram de 27 % et YouTube de 52 %.
« Le handball gagne des groupes cibles jeunes »,
conclut Oliver Lücke.
La HBL s’associe également à des services de streaming comme Dyn, qui propose une équipe de jeunes commentateurs pour toucher un public plus jeune. Dyn ne communique pas d’audience ni de chiffres d’abonnés.
Cependant, les études montrent que la télévision linéaire en Allemagne attire principalement un public plus âgé. Les retransmissions de handball ne font pas exception, bien que le sport en direct attire un public plus jeune que la moyenne. Axel Balkausky, coordinateur sportif de l’ARD, explique :
« Le handball est un sport traditionnel. Les garçons regardent aussi les grands tournois, mais ils ne suivent pas les matchs individuels. »
Yorck Polus, directeur sportif de la ZDF, confirme que la répartition par âge dans le handball est « similaire à celle des autres sports ».
La finale de la Coupe du monde féminine de DHB a récemment attiré près de six millions de téléspectateurs sur ARD, dont 1,27 million avaient entre 14 et 49 ans. En novembre, environ 2,4 millions de personnes ont regardé le match masculin contre l’Islande sur ZDF. Parmi eux, 351 000 avaient entre 14 et 49 ans, et 522 000 appartenaient à la tranche d’âge 50-59 ans. Cela suggère qu’environ les deux tiers du public étaient âgés de 60 ans ou plus.
Stefan Kretzschmar plaide pour l’implication d’influenceurs et de streamers sur des plateformes comme Twitch afin d’atteindre un public plus jeune.
« Nous devons également apporter plus de style de vie dans notre sport »,
insiste-t-il, appelant les joueurs à être plus actifs sur les réseaux sociaux et à créer leurs propres podcasts et formats.
Selon l’agence ONE8Y, environ 50 % des fans de handball de la génération Z accordent de l’importance aux témoignages pour leur intérêt pour le sport. Le problème, selon la HBL, est le manque de personnalités influentes au-delà du cercle restreint du handball.
« Nous sommes plus convaincants par l’authenticité, les expériences et les valeurs de l’arène que par le culte des stars de nos joueurs, tel qu’il est visible au niveau national »,
explique Oliver Lücke.
Bien que Mathias Gidsel soit actuellement considéré comme le meilleur joueur de handball au monde, sa notoriété en dehors du milieu reste limitée. Interroger des passants dans la rue sur les joueurs allemands risque de ne donner que quelques noms, comme Andreas Wolff ou Juri Knorr, voire aucun.
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