Les récentes élections de mi-mandat aux États-Unis signalent un possible retournement de situation dans le vote latino, un électorat que Donald Trump avait réussi à séduire l’année dernière. Les démocrates ont repris du terrain dans des États clés, suscitant des interrogations sur la capacité des républicains à conserver le soutien de cette communauté sans la présence de l’ancien président.
Dans le New Jersey et en Virginie, les candidats démocrates au poste de gouverneur ont progressé dans les comtés à forte population latino-américaine. Selon un sondage de NBC News, ils ont remporté les deux tiers des voix latino-américaines dans ces États. En Californie, environ 70 % des électeurs latinos ont voté en faveur de la proposition 50, une initiative démocrate visant à redéfinir les circonscriptions électorales et à contrer les tentatives de remodelage des cartes du Congrès par les républicains, selon un sondage de CNN.
Ces résultats marquent un premier signe tangible d’un désengagement des électeurs latinos vis-à-vis du Parti républicain (GOP). Cette évolution s’explique par une inquiétude croissante concernant l’économie et les politiques d’immigration, comme le souligne Gary Segura, professeur à l’UCLA : « Si cette tendance se poursuit, cela pourrait poser des problèmes aux républicains lors des élections de mi-mandat de l’année prochaine, en particulier en Californie et au Texas, où les deux partis comptent sur les électeurs latinos pour remporter des sièges à la Chambre. »
Les démocrates se montrent optimistes, estimant que leurs avertissements concernant la politique d’immigration de Trump et la situation économique trouvent un écho auprès des électeurs latinos. Marcus Robinson, porte-parole du Comité national démocrate, a déclaré : « Les démocrates ont élargi leurs marges et inversé les comtés clés en récupérant les électeurs latinos qui savent que l’économie de Trump les laisse derrière. »
Du côté républicain, la question de la fidélisation du vote latino sans Trump sur les bulletins de vote est au cœur des préoccupations. En 2024, Trump avait obtenu environ 48 % des voix latino-américaines à l’échelle nationale, un score record pour un candidat républicain à la présidentielle. Certains républicains considèrent les résultats récents comme un « signal d’alarme ». La députée républicaine Maria Elvira Salazar de Floride a déclaré sur les réseaux sociaux : « Le vote hispanique n’est pas garanti. Les Hispaniques ont soutenu le président Donald Trump mais ne sortent qu’avec le GOP. Je l’avais prévenu : si le Parti républicain ne tient pas ses promesses, nous perdrons le vote hispanique dans tout le pays. »
L’économie reste un facteur déterminant. L’année dernière, Trump avait su capitaliser sur la frustration générale à l’égard de la situation économique en promettant de créer des emplois et de réduire le coût de la vie. Cependant, les sondages révèlent désormais qu’une majorité d’électeurs latino-américains désapprouvent la gestion de l’économie par Trump et les républicains au Congrès. Un sondage Unidos a révélé que la moitié des Latinos s’attendent à ce que les politiques économiques de Trump aggravent leur situation dans un an.
Des électeurs comme Rumaldo Gomez, dans le New Jersey, illustrent ce sentiment. Il a confié à MSNBC avoir voté pour Trump l’année dernière, mais a choisi le candidat démocrate au poste de gouverneur, Mikie Sherrill, lors des dernières élections : « Maintenant, je regarde Trump différemment. L’économie ne s’annonce pas bien. » Il a également exprimé sa tristesse face aux raids d’immigration menés par l’administration Trump, qui ont divisé des familles.
Bien que les préoccupations liées à l’immigration restent importantes, les sondages indiquent que les électeurs latino-américains sont davantage préoccupés par le coût de la vie, l’emploi et le logement. L’immigration ne se classe qu’au cinquième rang des préoccupations, selon le sondage Unidos.
Certains stratèges républicains, comme Matt Terrill, estiment que ces résultats ne sont pas un rejet du parti, mais plutôt une conséquence de l’absence de Trump sur les bulletins de vote. Il souligne que les électeurs latinos ont soutenu Trump en personne, et non le Parti républicain en tant que tel.
Mike Madrid, un républicain critique envers Trump, propose une analyse différente : « Ils abandonnent les deux partis. Ils ont abandonné le parti républicain pour les mêmes raisons pour lesquelles ils ont abandonné le parti démocrate en novembre : ne pas répondre aux préoccupations économiques. » Il estime que les deux partis continuent de se concentrer sur l’immigration au détriment des préoccupations économiques des Latinos.
Les démocrates, quant à eux, estiment que les républicains ont mal interprété le soutien des Latinos et qu’il ne s’agissait que d’un simple incident de parcours. La victoire d’Abigail Spanberger à la gouvernance de Virginie, notamment grâce aux gains significatifs dans les communautés à forte composante latino-américaine, est citée comme un exemple de ce retournement de situation.
À l’avenir, les deux partis devront démontrer leur capacité à tenir leurs promesses et à répondre aux préoccupations des électeurs latino-américains. Brad Jones, professeur de sciences politiques à l’UC Davis, souligne : « Ils ne peuvent pas s’asseoir sur leurs lauriers et dire : ‘Eh bien, les Latinos reviennent sûrement parce que l’économie est mauvaise et que les contrôles d’immigration sont mauvais.’ La tâche du parti démocrate consiste désormais à atteindre les électeurs latino-américains d’une manière qui soit plus que symbolique. »
