Publié le 26 novembre 2023 10:12:00. L’avenir de Lane Kiffin à la tête de l’équipe de football américain d’Ole Miss est incertain alors que des négociations avancées le lient à un poste d’entraîneur à LSU, suscitant un débat sur son éventuelle capacité à mener les Rebels lors des phases finales du championnat universitaire.
- Lane Kiffin aurait reçu une offre de plus de 90 millions de dollars (environ 83 millions d’euros) de la part de LSU.
- Une réunion cruciale entre Kiffin et les dirigeants d’Ole Miss a eu lieu samedi, sans qu’un accord de prolongation de contrat ne soit pour l’instant conclu.
- LSU préparerait l’envoi de deux avions à Oxford pour récupérer Kiffin et sa famille, signe de la confiance de l’université dans la finalisation de l’accord.
L’incertitude plane sur le futur de Lane Kiffin, l’entraîneur de l’équipe de football américain d’Ole Miss. Après une réunion d’une heure samedi avec les responsables de l’université, son départ vers LSU semble de plus en plus probable. Une réunion d’équipe a été convoquée dimanche matin, laissant présager une annonce imminente.
Selon des sources proches du dossier, Kiffin aurait reçu une offre substantielle de plus de 90 millions de dollars (environ 83 millions d’euros) de la part de l’université d’État de Louisiane (LSU). La réunion de samedi, qui a duré plus de trois heures, impliquait Kiffin, le directeur sportif d’Ole Miss, Keith Carter, et le chancelier Glenn Boyce. Les véhicules de Carter et Kiffin ont été aperçus quittant la résidence du chancelier vers 18h45, sans qu’aucune déclaration officielle n’ait été émise par l’université.
Les dirigeants de LSU semblent confiants quant à l’engagement de Kiffin, bien que son désir de continuer à entraîner Ole Miss lors des phases finales du championnat universitaire constitue un obstacle à l’officialisation de son transfert. Des responsables de LSU et des représentants de Kiffin auraient même tenu un appel après un match des Tigres contre Oklahoma pour finaliser les détails logistiques, notamment l’organisation de deux vols vers Oxford pour transporter Kiffin, sa famille et son entourage.
L’intérêt de LSU pour Kiffin s’est intensifié il y a huit jours, lorsque des informations ont fait état d’une proposition de contrat de sept ans dépassant les 90 millions de dollars, incluant plus de 25 millions de dollars (environ 23 millions d’euros) de rémunération garantie pour l’effectif. Un tel contrat placerait Kiffin parmi les entraîneurs les mieux payés du pays.
Parallèlement, les dirigeants d’Ole Miss se préparent déjà à l’éventualité du départ de Kiffin. Keith Carter aurait entamé des discussions avec des candidats potentiels, tels que Jon Sumrall de Tulane et Alex Golesh de l’USF. Cependant, la Floride s’est orientée vers Sumrall, comme l’a rapporté Yahoo Sports, et un accord de principe aurait été conclu avec ce dernier.
Alex Golesh, bien qu’ayant eu des discussions approfondies avec l’Arkansas, n’a pour l’instant ni signé ni accepté d’offre. Il suscite également l’intérêt d’Auburn, où l’entraîneur par intérim DJ Durkin reste un candidat potentiel, mais une décision ne sera prise qu’après le match des Tigers contre Alabama.
La situation est d’autant plus délicate pour Ole Miss que de nombreux postes d’entraîneurs sont déjà pourvus ou en cours de négociation. La question de savoir si Kiffin sera autorisé à continuer à entraîner Ole Miss en cas de transfert vers LSU reste ouverte, certains plaidant pour qu’il puisse mener son équipe lors des phases finales, notamment si celle-ci se qualifie pour le match de championnat de la SEC à Atlanta.
Des figures influentes du monde du football américain, telles que Kirk Herbstreit et Nick Saban, ont exprimé leur opinion en faveur de la possibilité pour Kiffin de terminer la saison avec Ole Miss.
« Si vous êtes responsable d’Ole Miss et que Lane décide d’aller ailleurs, vous devez mettre vos émotions de côté. Vous devez regarder 2025 et cette équipe avec son entraîneur et leur donner une chance de terminer cette course. »
Kirk Herbstreit
Saban a quant à lui déclaré qu’il serait « fou » d’empêcher Kiffin d’entraîner, au moins lors du match de championnat de la SEC.