Publié le 31 décembre 2023 06:20. Célèbre pour avoir involontairement transformé un tableau religieux en œuvre d’art virale, Cecilia Jiménez, la « grand-mère du Christ singe », est décédée à l’âge de 94 ans, laissant derrière elle un héritage inattendu pour sa ville natale espagnole.
- La restauration maladroite d’une peinture du XIXe siècle a attiré des milliers de touristes à Borja, en Espagne.
- Cecilia Jiménez, sans formation artistique, a redonné vie à l’œuvre, mais avec un résultat pour le moins original.
- Le maire de Borja a salué sa contribution désintéressée à la ville.
La petite ville de Borja, dans le nord de l’Espagne, doit sa notoriété récente à une restauration picturale particulièrement inattendue. En 2012, Cecilia Jiménez, alors âgée de 81 ans, s’est portée volontaire pour réparer la fresque du XIXe siècle « Ecce Homo » (Voici l’Homme) du maître espagnol Elías García Martínez, endommagée dans l’église locale Santuario de la Misericordia. Bien que passionnée par le dessin, Mme Jiménez n’avait aucune formation en peinture.
Le résultat de ses efforts a rapidement fait le tour du monde. Loin de restaurer l’œuvre originale, elle a transformé le visage du Christ en une figure au regard étonnant, souvent comparée à un singe. Rapidement surnommée « le Christ singe » par les internautes, l’œuvre a suscité à la fois moqueries et fascination, devenant un mème viral et une source inattendue de revenus pour Borja.
Initialement critiquée pour avoir potentiellement détruit un patrimoine culturel, Mme Jiménez avait précisé qu’elle avait agi avec l’accord du curé de l’église. Au fil du temps, l’opinion publique s’est retournée, reconnaissant ses bonnes intentions et l’impact positif de sa restauration sur l’économie locale. L’église a commencé à facturer l’entrée pour admirer l’œuvre, et les commerces de la ville ont vu leur chiffre d’affaires augmenter grâce à l’afflux de touristes venus découvrir le « Christ singe ».
Selon la BBC, le maire de Borja, Eduardo Arilla, a annoncé le décès de Cecilia Jiménez sur Facebook. Il a rendu hommage à son dévouement et à sa générosité envers la ville et l’église, déclarant :
« Que Cecilia Jiménez repose en paix. Nous nous souviendrons toujours d’elle. »
Eduardo Arilla, maire de Borja
L’image de gauche montre l’aspect original de la peinture murale “Ecce Homo”. Elle a ensuite été gravement endommagée (au milieu). Cecilia Jiménez a aidé à la réparer et le produit fini (à droite) est devenu un mème viral. (AFP)
L’œuvre restaurée de Cecilia Jiménez, “Ecce Homo”, est devenue un succès, attirant de nombreux touristes venus prendre des photos et s’enregistrer. (AFP)
L’histoire de Cecilia Jiménez est un témoignage inattendu de la manière dont une erreur peut se transformer en opportunité, et dont une œuvre d’art involontairement comique peut devenir un symbole de renouveau pour une communauté.