Arthur Fery, wildcard britannique de 23 ans, est devenu le premier joueur britannique wildcard à atteindre les quarts de finale d’un Grand Slam dans l’ère professionnelle (depuis 1968) après sa victoire contre Grigor Dimitrov le 6 juillet 2026. Classé 114e mondial, il affrontera l’Italien Flavio Cobolli, confirmant une ascension fulgurante pour ce joueur local.
Le scénario semble tout droit sorti d’un script romantique. Arthur Fery, qui a grandi à seulement cinq minutes du All England Club, s’est imposé lundi sur le court central face au vétéran bulgare Grigor Dimitrov. Le score final, 7-5, 3-6, 4-6, 6-4, 7-6 (7), reflète l’intensité d’un match où le jeune Britannique a dû puiser dans ses réserves pour renverser un ancien membre du top 5 mondial.
L’aspect le plus symbolique de cette rencontre résidait dans les tribunes. Roger Federer était présent au premier rang pour observer le match. Pour Fery, qui passait son enfance à admirer le Maestro sur ce même court, la boucle est bouclée.
Nous avons probablement le plus grand de tous les temps qui regarde au premier rang là-bas. Et maintenant, jouer ici devant vous tous, avoir ce soutien et gagner, c’est incroyable.
Ce parcours n’est pas sans précédent en termes de difficulté, mais il l’est en termes de statistiques. Fery est le joueur le moins bien classé à atteindre les quarts de finale de Wimbledon depuis Nick Kyrgios en 2014.
Le secret bien gardé de Taylor Fritz
Si le grand public découvre Arthur Fery aujourd’hui, certains observateurs privilégiés savaient déjà que le Britannique possédait un jeu capable de bousculer la hiérarchie. Taylor Fritz, qui a lui aussi atteint les quarts de finale, a révélé avoir pratiqué avec Fery lors d’un bloc d’entraînement à Londres fin 2024.
L’Américain, qui se trouvait pourtant dans une excellente forme avant les finales du World Tour à Turin, a admis avoir subi la loi du jeune Britannique durant cette semaine de préparation. Fritz a été particulièrement impressionné par le service et le coup droit de Fery.
Il m’a littéralement cuisiné pendant toute la semaine. Je savais que je jouais un bon tennis, donc cela ne m’étonne pas qu’il obtienne des résultats et qu’il profite d’un tableau qui s’est un peu ouvert.
Cette maturité technique s’est forgée en partie aux États-Unis. Fery a quitté le sol britannique pour intégrer l’Université de Stanford, une étape cruciale qui a permis de transformer son talent brut en une efficacité compétitive.
L’influence du Westside Tennis Club et la résilience
L’ascension de Fery est le fruit d’un travail de longue haleine initié au Westside Tennis Club. Ses anciens entraîneurs, interrogés par la BBC, décrivent un joueur dont la force mentale a toujours primé sur l’éclat immédiat. Tinus Nortje, qui a coaché Fery, souligne une détermination très calme, une rareté chez les jeunes joueurs, associée à une discipline rigoureuse.
Le chemin n’a pas été linéaire. Alison Taylor, qui l’a suivi de ses 4 à 12 ans, a rappelé que le joueur a dû surmonter plusieurs blessures et des doutes sur la nécessité d’un coaching privé plus intensif durant sa jeunesse. Fery a progressé via un développement lent et régulier, loin des trajectoires fulgurantes mais fragiles de certains prodiges.
C’était un match incroyable, de véritables montagnes russes. En connaissant Arthur, il est tout simplement sans peur.
Cette absence de crainte est devenue son arme principale. Elle s’est manifestée non seulement contre Dimitrov, mais aussi lors de son match du troisième tour contre Zizou Bergs, qui s’est avéré être la rencontre la plus longue du tournoi jusqu’à présent.
L’entrée dans le top 100 et le défi Cobolli
Au-delà de l’exploit sportif, l’enjeu est désormais comptable. Actuellement 114e au classement ATP, Arthur Fery est assuré de pénétrer dans le top 100 mondial pour la première fois à l’issue de la compétition. C’est un seuil psychologique et stratégique majeur qui lui garantira des entrées directes dans les tournois majeurs sans passer par les qualifications.
L’adversaire qui se dresse désormais sur sa route est l’Italien Flavio Cobolli, 9e tête de série, qui a écarté l’Australien Alex de Minaur en trois sets. Le duel possède un historique intéressant : Fery a déjà battu Cobolli en sets secs lors du premier tour de l’Open d’Australie cette année.
Toutefois, Cobolli a justifié sa défaite passée par un état de santé précaire lors de ce tournoi, affirmant qu’il n’avait pas pu jouer son meilleur tennis. L’Italien arrive en pleine confiance, après avoir perdu la finale de l’Open de France le mois dernier face à Alexander Zverev.
Fery joue désormais pour devenir seulement le cinquième homme britannique à atteindre les demi-finales dans l’ère Open. Le match, prévu ce mercredi, sera scruté de près par une communauté locale qui voit en lui l’un des leurs, transformant le court central en un véritable bastion de soutien national.
Find more reporting in our Des sports section.
